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frastuono. Ormai la prima impressione era andata via ed anche loro si sentivano<br />
coraggiosi. Santimone se ne era acchiappato uno al suo pezzo e gli faceva<br />
scuola. Gli altri capipezzi ne avevano uno per uno. Quello di Santimone stava<br />
ascoltando la lezione sorridendo tutto confuso.<br />
- Santimone, che ne vuoi fare di questo giovanotto? - chiesi.<br />
- Ne faremo un puntatore, sor tenente. Capisce bene ed è di buona volontà.<br />
- Hai già sparato il pezzo? - chiesi al ragazzo.<br />
- Signor no, signor tenente.<br />
- Ed allora che ci stai a fare? Su, fa partire un colpo. Santimone, carica una<br />
granata. Avanti giovanotto.<br />
Il ragazzo passò sulla destra del pezzo, afferrò la cordicella e se ne stava lì senza<br />
sparare.<br />
- Mi fa impressione sor tenente!<br />
- Ah buffone. Così vuoi fare l'artigliere? Prendi la funicella con la sinistra. Con<br />
la destra chiuditi l'orecchio destro. Così. Ora mettiti di fronte al cannocchiale<br />
panoramico. Ci sei? Bene. Tira la cordicella: uno strappo e poi lasciala andare.<br />
Forza!<br />
Tirò la cordicella che gli saltò fuori dalla mano. L'aveva lasciata scappar via.<br />
- Ma non ti vergogni? Su, non fare tante storie, sbrigati... Ah, porco mondo!<br />
Uno shrapnel era scoppiato una ventina di metri avanti al pezzo. Avemmo appena<br />
il tempo di appoggiarci allo scudo. Un paio di pallette vennero ad urtarvi<br />
contro.<br />
- Va! E' passato! - dissi - E tu fa partire il colpo, altrimenti ti metto avanti al<br />
pezzo!<br />
Questa volta il ragazzo si fece coraggio. Acchiappò la funicella, diede uno<br />
strappo violento ed il colpo partì.<br />
- Hai visto? E' cosi terribile? Apri l'otturatore [...]. Ora il cartoccio è saltato via.<br />
Sparane un altro. Vuoi?<br />
- Si signor tenente!<br />
Il secondo colpo partì senza tante storie. Ne voleva far partire un terzo. Ci aveva<br />
preso gusto l'amico!<br />
- Calma giovanotto - gli dissi allora. - Quando sarà necessario, allora ti divertirai.<br />
E mi raccomando Santimone, me lo svegli bene!<br />
- Non dubiti sor tenente! - rispose il sottuffi ciale.<br />
Passai al pezzo seguente. Era uno dei due pezzi che riposavano. Mi rivolsi al<br />
capopezzo.<br />
- Lo puliamo, Lanfredi, si o no?<br />
- Aspetto gli operai sor tenente.<br />
- Li ha mandati a chiamare?<br />
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