Fino all'ultimo sangue - istrit.org

- Va al primo pezzo e se spuntano, shrapnel a zero. Io mi occupo degli altri tre.
Minucci curerà la difesa con i fucili e le bombe a mano.
Ci stringemmo la mano. Raggiunsi il mio pezzo. Controllai che tutto fosse a
posto. La batteria era in silenzio. Nessuno parlava. Tutti erano addossati al proprio
pezzo carico, ognuno deciso. Passava un vento di eroismo. Non pensavo
più a nulla, tenevo la pistola pronta in pugno. Mi ero messo al posto del puntatore.
Avevo aperto lo sportellino del cannocchiale panoramico e con una mano
stringevo il volantino di direzione. Ed in me, tutto il mio essere si tendeva, spasimando
nell'attesa. Che aspettavano dunque gli austriaci per mostrarsi? Che
aspettavano, che aspettavano...?
E giunsero...
Un attimo prima però, spuntò un mitragliere nostro con l'arma. Lo fermammo,
lo mettemmo vicino al pezzo puntato a zero e gli gettammo vicino un mezza
cassetta di cartucce. Preparò i caricatori e mise il primo nell'arma. Poi comparve
un altro mitragliere e un altro e un altro ancora; il capitano, il tenente, altri
uffi ciali: uno sanguinava, più di un soldato era ferito. In pochi secondi furono
a posto per essere difesi e per difenderci. E ancora un attimo ed un altro ed un
altro. Ma venivano? Ma che aspettavano?
- Avanti che la festa è bella e pronta - pensai, - avanti che vi sapremo fermare,
avanti che sapremo morire sui pezzi. Avanti, fi no a che uno di noi resterà vivo non
passerete. Avanti, avanti austriaci, canaglie, provate! Ci sapremo difendere.
E spuntarono. Il primo da dietro la casa. Non vide il pezzo mascherato. Fece
agli altri cenno di avanzare. Erano cauti. Circa una cinquantina. Diffi davano
forse temendo i mitraglieri che avevano visto arretrare. Saltavano nel cortile
della cascina sparando qualche bomba nel dubbio che qualcuno vi fosse annidato.
Uno fece un rapido giro. Non trovò nessuno ed allora avanzarono piuttosto
serrati per lo stradino. Dal cannocchiale panoramico guardavo e calcolavo la distanza.
Centocinquanta... centotrenta... centodieci... si fermano. Non verranno
più avanti? No, continuavano. Cento, novanta, ottanta.... Ci siete!
- Fuoco!
Fu un urlo più che un comando. Ma prima ancora che la sillaba fosse stata pronunciata,
il colpo era partito. Gli austriaci si accostarono, fecero uno sbalzo in
avanti.
- Tardi ve ne siete accorti - pensai.
Ci correvano addosso, ma gli shrapnel lavoravano bene. Col volantino li pescavo
a gruppetti. Cadevano, cadevano. Anche la mitragliatrice funzionava e i
fucili e le bombe a mano. La batteria si difendeva con le sue armi. Un gruppetto
di arditi si accostò fi no ad una diecina di metri dal pezzo, avanzando di fi anco.
Vi tirai due colpi di pistola. Un soldato vi gettò proprio in mezzo due bombe a
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