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vano a posto i ragazzi quando si trattava di sparare. Ed anche con gli austriaci<br />
addosso i pezzi avrebbero continuato a funzionare egualmente, ne ero certo.<br />
Come si era saputa difendere la seconda [batteria], ci saremmo difesi anche<br />
noi. La raffi ca era fi nita. I serventi gettavano lontano i bossoli sparati. Andai<br />
ad un pezzo. Mi sedetti su un seggiolo, trovai una posizione piuttosto comoda<br />
ed avendo deciso di lasciar tacere la batteria per una ventina di minuti, cercai<br />
di appisolarmi, dando ordine di avvertirmi a qualunque novità. Ma non restai a<br />
lungo tranquillo. Mi ero appena addormentato quando un soldato vicino a me<br />
mi toccò la spalla e disse:<br />
- Senta, sor tenente...<br />
Tesi l'orecchio. Di nuovo mitragliatrici e fucilate verso casa Verduri. Il fuoco<br />
era violento. Poi scoppi di bombe a mano. Capii di cosa si trattava e diedi ordini<br />
in proposito.<br />
- Puntamento a casa Verduri! - gridai - Shrapnel. Fuoco a comando. Venti per<br />
pezzo. Avvertire appena pronti.<br />
La mitragliatrice continuava. [...] Mi misi in centro alla batteria.<br />
- Primo, foc!<br />
- Secondo!<br />
- Terzo!<br />
- Quarto!<br />
Comandavo con calma. Lasciavo partire i colpi uno ad uno, intervallati, [...]<br />
ogni cinque secondi. Era più che suffi ciente se l'alzo era stato ben calcolato. I<br />
pezzi avevano preso bene il tempo e sparavano al cenno della mia mano. Ogni<br />
cinque secondi [fuoco]. Così non si rovinavano nemmeno troppo. Bisognava<br />
anche pensare a non deteriorarli prima del tempo, non potendo prevedere quanto<br />
[...] ancora potessero servire. Cambiare un pezzo durante l'azione sarebbe<br />
stato di grande diffi coltà. Però funzionavano ancora bene e ne avevano ingoiati<br />
di colpi dalla mattina! I bossoli sparati lo dimostravano chiaramente. Munizione<br />
ce n'era ancora. Circa seicento colpi. Si poteva tirare avanti e quando i pezzi<br />
ebbero fi nito di sparare ordinai:<br />
- Sei granate per pezzo. Pronti?<br />
- Pronti - risposero i serventi.<br />
- Foc!<br />
Fu una raffi ca rapidissima. Io gridavo:<br />
- Volantino, volantino, volantino!<br />
I capopezzi mi seguivano. Finita la raffi ca tesi l'orecchio. La mitraglia non si<br />
sentiva udiva più. Forse il tiro era andato bene. Non restai però a lungo con<br />
quella speranza. Dopo dieci minuti mi arrivò in batteria Maderni con un tenente<br />
dei mitraglieri. Mi ricordai di averlo già visto a casa Verduri. Gli andai incontro<br />
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