Adachiara Zevi - arteinmemoria

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82 nomi e cognomi di cittadini ostiensi scelti a caso
sull’elenco telefonico rispecchiano la società attuale:
italiani ma anche di altre nazionalità, in proporzione reale,
non “politically correct”. Non conta chi siano ma che
esistano; per renderli anzi meno identificabili Gerz
suggerisce che la scelta cada su nomi presenti almeno
due volte sull’elenco. Sono scritti su piccole targhe poste
alla sommità di supporti di rame, gli stessi utilizzati negli
Orti Botanici per nominare le piante. E all’Orto Botanico di
Roma sono state infatti realizzate. Gerz, sui cui contromonumenti
ci siamo intrattenuti a lungo e ripetutamente
su queste pagine, è il primo artista a intervenire nel
campo che separa la sinagoga dal resto del sito
archeologico dove dissemina, a mò di margherite tra il
verde dell’erba medica, quei nomi secondo una traiettoria
irregolare e diagonale. Noi e loro è titolo ambiguo:
suggerisce una differenza, una distanza, persino
un’ostilità, ma anche una comunanza, una condivisione:
proprio il passaggio dall’antagonismo al dialogo è per
Gerz il compito della memoria e delle opere a essa
dedicate. Nella piena consapevolezza della storia,
occorre trasformare i nemici di ieri negli amici di oggi,
lavorare con i vivi per onorare i morti. Per questo il campo
di Ostia è popolato di persone vive e i loro nomi sono
disposti con la casualità dell’incontro, non irreggimentati
come le lapidi in un cimitero.
Se dunque il campo separa “noi” della sinagoga da “loro”
dell’insediamento ostiense, Noi e loro ne capovolge il
senso colmando la distanza e invitando al dialogo e alla
conoscenza. Con un’opera che non è eterna come un
monumento ma temporanea e reversibile come un
incontro: il lavoro è ospite abusivo, come del resto l’erba
medica, coltivata in attesa che riprendano gli scavi.
L’opera e la natura si contendono il campo: leggibili a
gennaio, quando l’erba è tagliata di fresco, i nomi sono
progressivamente fagocitati dall’erba che cresce e da altri
fiori che vi sbocciano spontaneamente.
Perché i monumenti e le targhe toponomastiche che
occupano gli spazi pubblici sono sempre dedicati ai morti,
Eighty-two names (first and last) of people living in Ostia,
randomly selected from the telephone directory to mirror
current society: Italians and other nationalities, in a real
and not “politically correct” ratio. It doesn’t matter who
they are, but only that they exist; to make them less
identifiable, Gerz suggested that the choice fall on names
listed at least two times in the directory. They are written
on small plaques set atop copper supports, the same
utilised in Botanical Gardens to name plants, plaques that
were actually realised inside the Botanical Gardens in
Rome. Gerz, whose counter-monuments have been
discussed often and repeatedly in previous catalogues, is
the first artist to intervene in the field that separates the
synagogue from the rest of the archaeological site,
disseminating his names like margarita flowers amongst
the green medicinal herbs along an irregular and diagonal
trajectory. Noi e loro is an ambiguous title: it suggests a
difference, a distance, even a hostility, as well as a
common trait, something shared: the passage from
antagonism to dialogue is, for Gerz, precisely the role of
memory and the works dedicated to it. With a full
awareness of history, it is necessary to transform
yesterday’s foes into today’s friends, to work with the
living to honour the dead. For these reasons, the field in
Ostia is populated by living people and their names
displayed with the casualness of a chance encounter, and
not regimented like the tombstones in a cemetery.
Thus, if the field separates the “us” of the synagogue from
the “them” of the settlement in Ostia, Noi e loro inverts
this meaning, bridging the gap and seeking dialogue and
understanding. With a work that is not eternal like a
monument, but temporary and reversible, like an
encounter: the piece is an illegal guest, what is more like
the medicinal herbs themselves, cultivated while awaiting
the next phase of excavations. The work and nature
contend the field: legible in January, when the grass has
been freshly cut, the names are progressively absorbed
by the growing grass and other spontaneous flowers.
Why are the monuments and toponomastic plaques that