PRIME PAGINE - Ministero della Salute

Ricerche sulle conseguenze del fumo passivo nei bambini con genitori fumatori sono state condotte su capelli,
sangue e urine. Questo tipo di esami ha permesso di rilevare la concentrazione di nicotina accumulata solo nell’arco
di pochi mesi.
Indagini eseguite sui denti hanno permesso l’analisi dei livelli di nicotina a partire dalla vita intrauterina e fino
ai sette, otto anni di vita dei bambini. La nicotina comincia ad annidarsi all’interno dei denti sin dall’inizio della
gravidanza e continua ad accumularsi fino al momento della caduta spontanea dei denti da latte. I denti da
latte, in sintesi, funzionerebbero come dei registratori in grado di ricordare per diversi anni la quantità di nicotina
cui il bambino è stato esposto.
La ricerca è stata condotta a Roma su un campione di 35 bambini della scuola elementare. Di questi, 19 erano
maschi e 16 femmine, alcuni erano figli di fumatori altri no. Man mano che i denti da latte cadevano, i bambini
li donavano ai ricercatori per analizzarne la concentrazione di nicotina. I denti dei bambini nati dopo una
gravidanza in cui la madre non aveva smesso di fumare presentavano un accumulo di nicotina maggiore (più
del doppio) rispetto a quella riscontrata nei figli di non fumatrici. Restava comunque elevata la concentrazione
di nicotina registrata nei casi in cui la madre ha interrotto il fumo durante la gravidanza per riprenderlo
subito dopo oppure uno dei genitori fumava in casa.
Una recente ricerca ha dimostrato che la polvere e le superfici dei mobili sono una fonte nascosta di fumo
passivo, specie per i bambini. Nel corso del tempo, infatti, i bambini risultano esposti a livelli di contaminazione
di fumo passivo pari ai livelli che raggiungono gli adulti dopo molte ore di fumo attivo.
Gli autori della ricerca, pubblicata sulla rivista Tabacco Control, hanno confrontato 49 case abitate da bambini
tra i due e i dodici mesi di vita. Di queste, 15 case erano occupate da non fumatori. Delle rimanenti 34,
17 erano occupate da fumatori che tentavano di proteggere i bambini dal fumo, non fumando in casa, e le altre
17 da fumatori che non proteggevano in alcun modo i bambini. I ricercatori hanno raccolto in ogni casa
campioni di polvere dalle superfici dei mobili del soggiorno e delle camere da letto dei bambini. Inoltre, hanno
prelevato campioni di urine e di capelli ai bambini e hanno messo un rilevatore di nicotina in ogni soggiorno
e in ogni camera da letto dei bambini. Alle mamme è stato chiesto il numero di ospiti, fumatori e non, che
avevano visitato la casa. I livelli di fumo passivo nella polvere, nell’aria e sulle superfici delle case dove i fumatori
tentavano di proteggere i bambini fumando fuori casa erano da una a sette volte più alti di quelli delle
case dei non fumatori. I livelli nelle case dei fumatori che fumavano in casa erano circa otto volte più alti di
quelli nelle case di chi fumava fuori.
Infatti, i componenti del fumo delle sigarette si disperdono rapidamente e vanno incontro a diversi mutamenti
dal punto di vista chimico. Questo fa si che vengano facilmente assorbiti dai muri, dai mobili, dai vestiti e
da tutte le superfici presenti in casa. Da qui possono riespandersi nell’aria, dove si accumulano nel corso del
tempo. I bambini, specie i neonati che trascorrono la maggior parte del tempo in casa, sono i più esposti a
questo fumo passivo.
Il fumo passivo, come si rileva dalla tabella 1, è dannoso per tutti, ma l’embrione e i bambini, in quanto organismi
in formazione, sono a maggior rischio.