Quaderni di escursionismo n° 2 - GPS - MS Mountain

Quaderni di escursionismo n° 2 - GPS www.msmountain.it
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I parametri dell'ellissoide di rotazione (i semiassi e di conseguenza il valore dell'eccentricità)
costituiscono il MAP DATUM della carta. Poiché nel corso degli anni i geodeti hanno approssimato
la forma della Terra con ellissoidi diversi (e lo studio della forma del geoide è migliorato soprattutto
negli ultimi anni grazie alle misurazioni effettuate coi satelliti artificiali), le carte realizzate nel
tempo mostrano spesso map datum differenti, anche perché i cartografi, realizzando cartografie
nazionali, spesso hanno impiegato l'ellissoide che approssimava meglio il geoide nel loro territorio
piuttosto che un altro. Poiché la forma della superficie di riferimento (e quindi dell'ellissoide)
influenza l'aspetto della carta dovremmo sempre avere presente il MAP DATUM della carta stessa
per poter effettuare misurazioni corrette (nel caso di coordinate UTM). I map datum più utilizzati
sulle carte italiane sono:
• Roma 1940 (sino alla seconda guerra mondiale), è un ellissoide scelto a carattere nazionale
ossia approssima bene il geoide sull'estensione dell'Italia, uniformava le precedenti
cartografie esistenti da prima dell'unità d'Italia;
• European 1950 (dopo la seconda guerra mondiale), è un ellissoide utilizzato per uniformare
la cartografia a livello europeo, approssima il geoide per tutta l'Europa (è indicato anche
come ED50);
• WGS84 (dalla fine degli anni 80 ad oggi) utilizzato per uniformare la cartografia a livello
mondiale, di fatto lo standard per i ricevitori GPS. Tutte le carte si stanno uniformando ad
esso.
Non riporto i parametri perché non hanno molto interesse per il nostro studio (si veda la pagina su
wikipedia in merito). Ricordo solo che operare con un GPS settato su un map datum e riportare le
coordinate su una mappa basata su un altro map datum comporta errori di posizione di decine o
anche centinaia di metri. Il WGS84 (World Geodetic System) è un datum (un ellissoide)
geocentrico, ossia con centro nel centro della terra, a differenza dei precedenti orientati in modo da
approssimare la realtà locale) e con asse z coincidente con l'asse di rotazione terrestre, assi x e y
giacenti sul piano equatoriale. Non è però l'ultimo ellissoide in ordine di tempo poichè le misure
satellitari contribuiscono ad affinare ed aggiornare i parametri di anno in anno.
Quando parliamo di coordinate geografiche ci si riferisce al geoide (a meno che si parli di
coordinate ellissoidiche, riferite all'ellissoide, nel qual caso occorre specificare che ellissoide si
utilizza), quando parliamo di coordinate metriche (es. UTM) ci si riferisce all'ellissoide (in questo
caso occorre quindi specificare sempre il map datum utilizzato).
In ultimo due parole su ulteriori approssimazioni. Si definisce CAMPO GEODETICO la zona di
raggio circa 110Km per misure planimetriche o 10 Km per misure altimetriche, attorno ad un punto
in cui si può approssimare la forma del geoide con una sfera (detta sfera locale) e si definisce
CAMPO TOPOGRAFICO la zona di raggio 25 Km per misure planimetriche e circa 10-300 mt per
misure altimetriche, attorno ad un punto in cui si può approssimare la forma del geoide con il piano
tangente ad esso in quel punto. Per le nostre escursioni ha quindi perfettamente senso parlare di
misura prese sulla carta come se fossero proiettate su di un piano, e non dovremmo preoccuparci
della forma della Terra (map datum della carta a parte).
Se l'ellissoide approssima bene il geoide dal punto di vista planimetrico però lo fa un po' meno bene
dal punto di vista altimetrico. Quando utilizziamo apparecchiature gps, che misurano la quota con
riferimento all'ellissoide, possiamo quindi avere una certa imprecisione rispetto alle vere quote sul
livello medio del mare (rappresentato dalla superficie del geoide). Il disegno seguente serve ad
illustrare questo concetto:
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