Ruggero Bacone frate francescano fra i primi Alchimisti

01/06/2012 - 18.06 Ruggero Bacone frate francescano fra i primi Alchimisti
Salutiamo prima di ogni altro, con rispettosa ammirazione, il frate francescano RUGGERO
BACONE, uno dei più vasti intelletti esistiti.
"Questo frate, - scrive Luigi Figuier, - disconosciuto e orribilmente perseguitato mentre viveva, è
la più grande figura scientifica dell'evo medio. Nessuno ha espiato più crudelmente di lui, la
gloria di essere stato superiore a' suoi contemporanei e di aver preceduto di più secoli il cammino
dello spirito umano. Ruggero Bacone trascorse gran parte della sua esistenza in prigione. Ora
stette in una cella, dove, sottomesso a severa sorveglianza, non poté né scrivere né far calcoli
senza destare sospetti, che diedero motivo a un aggravio di pena; ora in una prigione, dove subì i
più vili e indegni trattamenti, come uno dei peggiori malfattori. E quale fu il suo delitto?
L'ardente amore per gli studi e per l'indipendenza del pensiero".
Ruggero Bacone nacque nel 1214 [a Ilchester], nella contea di Somerset. Dopo aver studiato
all'università di Oxford, si recò a quella di Parigi, dove soggiornò fino al 1250. In quell'epoca
tornò a Oxford e risolse di prendere l'abito francescano. Quella determinazione fu la causa di
tutte le sue sventure.
La confraternita dei frati cercanti non si componeva che d'individui votati all'umiltà e al digiuno,
la più parte di bassa origine, convinti dell'infernalità di qualsiasi scienza. Sicché quando
sorpresero il loro confratello, matematico e astronomo, a studiare perseverantemente Avicenna e
gli autori arabi, quando lo sorpresero a eseguire ricerche di laboratorio, circondato da oggetti che
li facevano rabbrividire, lo presero in antipatia.
Bacone non conosceva la dissimulazione. Amante entusiasta della verità, osò proclamare essere
l'esperienza e l'osservazione della natura le sole autorità invocabili nelle scienze. Allora il
generale dell'ordine, san Bonaventura1, lo condannò a lasciare Oxford e ad esser imprigionato a
Parigi, nel convento dei Francescani.
Lo sventurato Bacone, [il Dottore ammirabile, Doctor Mirabilis, il fondatore del metodo
sperimentale e il creatore dell'ottica, l'inventore della polvere da cannone e fors'anche del
telescopio e degli occhiali per i presbiti], fu sottomesso colà a crudele sorveglianza. Non poteva
inviare al di fuori nessuno dei suoi manoscritti. Grazie, però, a un frate, a lui affezionato in modo
speciale, poté avvertire della sua prigionia il papa, allora Clemente IV, mente illuminata ma
timida. Costui gli scrisse una lettera consolatoria (!) e, in cambio, gli chiese il libro che stava
preparando. Malgrado l'assoluto isolamento in cui era, a furia di coraggio e di perseveranza, a
dispetto delle dispute delle quali era oggetto, sebbene fosse stato sotto chiave, Bacone riuscì a
comporre l'Opus majus ad Clementum quartum, cioè un in-folio di 477 pagine.
Fra Giovanni, discepolo amatissimo del celebre alchimista, portò a Roma l'Opus Majus quando
fu terminato, cioè nel 1267.
L'anno stesso Bacone scrisse e spedì al papa l'Opus minus, seguito dal suo primo lavoro. Poi
cominciò l'Opus tertium. Clemente IV risolve allora - nel 1287 - di dar l'ordine formale della
scarcerazione dello sventurato fisico!
Tornato a Oxford, Bacone pubblicò il Trattato di filosofia, nel quale attaccò vivamente il clero e i
predicatori. Però Clemente IV era morto: lo sventurato frate fu carcerato nuovamente fino al
1292.
Le opere di Ruggero Bacone emanano, lo ripetiamo, da uno dei più vasti talenti, de' quali possa
andare orgoglioso il mondo dei pensatori. Esse devono essere ammirate tanto più, in quanto che
si sa in quali penose condizioni furono composte.
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