Ring 003 - Parliamo di Videogiochi

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:RUBRICHE: Ring#3 Yu Suzuki, creatività al lavoro [ovverosia un guru in gara] Non si può parlare di Sega-AM2 senza prima delineare brevemente la figura del suo personaggio più rappresentativo, il suo guru. Yu Suzuki nasce nella prefettura di Iwata il 10 Giugno 1958 senza che la notizia susciti grande clamore nella comunità locale. Dopo la laurea in Scienze all’università di Okayama, entra nel 1983 a far parte di Sega in veste di programmatore e produttore. Nel giro di due anni mette a frutto la sua fertile creatività e porta nelle sale giochi di tutto il mondo Hang On, primo simulatore motociclistico che sfoggiasse un cabinato appositamente dedicato. In seguito produce altri numerosi arcade di successo e si dedica nel contempo allo studio di nuove tecnologie che possano portare il 3D nel mondo dei videogames. Nasce così la MODEL1, prima scheda arcade per la gestione di personaggi tridimensionali e nasce il mito di Virtua Fighter, primo picchiaduro poligonale della storia [classe 1993]. Un passo avanti non indifferente nella storia della tecnologia, tanto che un cabinato originale di Virtua Fighter è tutt’oggi conservato allo Smithsonian's National Museum of American History [Washington D.C.] tra un tostapane ed una canna da pesca. Dettagli, forse, ma utili a capire quanto Suzuki non sia solo un geniale produttore ed un ideatore di videogames, ma soprattutto un pioniere, uno sperimentatore, una di quelle persone il cui scopo non è lavorare per il presente, quanto piutto- sto ridurre al minimo l’arco di tempo che unisce l’oggi con il nostro futuro. Perché se in genere il successo arride a chi sa cogliere lo spirito dei suoi tempi, questa regola non vale nel mondo dei videogames, dove i tempi di produzione sono nell’ordine degli anni ed il segreto è anticipare mode, costumi, tecnologie future per uscire sul mercato sempre al passo coi tempi. Un personaggio come ce ne sono pochi Yu Suzuki, questo l’avrete intuito anche voi. Un uomo che non si accontenta solo di produrre giochi innovativi e dalla concretezza invidiabile, ma che esprime la sua carica creativa anche in altri modi. Non tutti sanno ad esempio che Suzuki è anche un pittore, e per quanto sia certo che nell’arte non lascerà gli stessi segni che ha lasciato nel ludomondo Ring vi invita a dare una veloce occhiata ai suoi dipinti: solari, vivaci, in contrasto con quella che è la sua immagine pubblica abbastanza seriosa e professionale [http://www.Sega- AM2.co.jp/ys/artworks/list.html] Sega-AM2-Saga 1985 Hang On [Arcade] Il primo arcade al mondo con apposito cabinato modellato come una motocicletta. Da quel momento i cabinati non furono più gli stessi, e gli psicanalisti si arricchirono oltremodo. Space Harrier [Arcade] Il pioniere degli shooter in 3D. Una grafica bitmap che simulava perfettamente la profondità, ed un concept di gioco innovativo. Replicato fin dall’epoca degli 8bit, trova nuova fama nella saga di Shen Mue in qualità di comparsa 1986 Out Run [Arcade] Ennesima pietra miliare, questa simulazione automobilistica era un coast-to-coast con percorsi variabi- 41 li, a scelta del giocatore. Una ferrari rossa, una bionda al fianco, e pezzi musicali selezionabili dall’autoradio. Splendido ed epocale. Notevole il valore prossimo allo zero sfoggiato dai suoi seguiti 1987 Afterburner I & II [Arcade] Simulazione di Top-Gun, di gran successo per l’enorme velocità di scrolling e gli incredibili cabinati studiati da Sega. Ma l’impatto fu minore degli arcade precedenti, nonostante la velocità Mach. 1988 Power Drift [Arcade Altro gioco di guida, più arcade di Out Run e con percorsi più fantasiosi, non incontra però gran successo di pubblico. In effetti non c’era né una Ferrari né una bionda. Dynamite Ducks [Arcade] Classico action-game. Uno Streets of Rage con protagonista un buffo papero blu e bombarolo. Sonic cominciava a germogliare nella mente dei designers Sega, mentre il papero Bean timbrava il cartellino sia in “Sonic the Fighters” che in “Fighters Megamix”. 1989 Turbo Out Run [Arcade] Out Run si evolve. Stavolta la corsa è ambientata negli Stati Uniti e si può saltare, derapare, e modificare l’auto in appositi check-point. Ma l'aura del mito era in vacanza a kilometri di distanza Sword of Vermillion [ Sega Megadrive] RPG molto particolare, che rifugge le regole scritte dai precedenti nipponici. Nonostante qualche tocco di classe, l’offerta è troppo diversa e non sufficientemente carismatica per restare negli annali. Ottime le musiche. 1990 G-LOC [Arcade] Evoluzione di Afterburner, con grafica più dettagliata, inquadrature di tipo registico e solito splendido cabinato dedicato GP RIDER [ARCADE] Il concept e gameplay di Hang-On adattato alle potenzialità grafiche dei primi ’90. Nulla di più, molto di meno. G-LOC R360 [ARCADE] L’arcade G-LOC aggiornato con il cabinato più estremo della storia, capace di rotazioni di 360°. Il sac-
:RUBRICHE: Ring#3 chetto per il vomito era incluso nel costo del gettone. 1991 Strike Fighter [Arcade] Ennesima evoluzione di G-LOC, con qualche modifica nel gameplay che giustifichi un benchè minimo rientro finanziario Rent-a-Hero [Megadrive] Un modo nuovo di intendere gli RPG. Impersonate un super eroe che deve essere ‘noleggiato’ per sconfiggere gommosissimi nippomostri e che sarà ‘salariato’ solo se la missione sarà conclusa nel modo richiesto. Inusuale e adorato da schiere di otaku. Ha avuto un seguito su Dreamcast. F1 Exahust Note [Arcade] Simulazione di F1. Niente di epocale se non fosse che il viso del giocatore è proiettato all’interno del cockpit della monoposto. 1992 Arabian Fight [Arcade] Classico gioco d’azione-fighting a scrolling orizzontale. Notevole per la grandezza degli sprites e per la possibilità di giocare in quattro contemporaneamente. Nient’altro di rilevante. Passo e chiudo. Virtua Racing [Arcade] Epocale simulazione di F1, e primo titolo della serie Virtua. I poligoni fanno la loro prima comparsa in una sala giochi, ed è subito apoteosi. Inclusa nel pacchetto, l’inedita possibilità di cambiare visuali di gioco. Quando il futuro impatta col presente. Soreike Kokology [Arcade] Produzione Japan-only basata su un famoso programma TV. Anche AM2 ha i suoi scheletri nell’armadio e questo fa davvero rabbrividire 1993 Virtua Formula [Arcade] Nuova veste per Virtua Racing, più fedele alla vera F1 nelle sue meccaniche Burning Rival [Arcade] Picchiaduro alla Street Fighter ma senza il carisma della serie Capcom. F1 Super Lap [Arcade] Simile a Super Monaco GP, con tutte le licenze ufficiali FIA. Niente di epocale, ma tutte le risorse erano impegnate su un gioco che sarebbe uscito quell’anno…. Soreike Kokology2 [Arcade] Evidentemente i giapponesi gradiscono [e non poco] gli scheletri negli armadi Virtua Fighter [Arcade] Cosa dire che non sia già stato detto in queste pagine? Niente. Virtua Fighter ci ha spalancato le porte del futuro. E tutto il resto è storia. 1994 Virtua Racing [Megadrive] AM2 comincia a dedicarsi ‘seriamente’ alle console. E questa conversione ‘mastodontica’ sul piccolo Megadrive è una missione perfettamente riuscita pur con tutte le ovvie limitazioni del caso. Virtua Cop [Arcade] Il papà degli shooter ‘seri’ con pistola [House of The Dead è datato 1997]. Notevolissimo, ma il carisma dei morti viventi è altra cosa. Desert Tank [Arcade] Ormai gli arcade poligonali e mappati sono all’ordine del giorno. In questo caso guidiamo un carro armato in un’operazione desert-storm ante-litteram. Primo cabinato ad usare la potentissima MODEL2. Virtua Fighter 2 [Arcade] Più grande, più grosso e più bello. Con personaggi aggiuntivi e mapping di eccellente fattura. Il franchise di VF conquista il mondo, a suon di sberle e classe. Virtua Fighter [Saturn] Killer Application per il lancio della console a 32bit Sega. Buona prestazione generale, ma già si evidenziano alcune lacune della console, come la generale difficoltà di programmazione 1995 Virtua Cop 2 [Arcade] Stavolta la protagonista è una poliziotta. Niente di nuovo se non un nuovo storyboard e un upgrade grafico al passo coi tempi. Virtua Fighter CG Portraits [Saturn] Raccolta di cofanetti per fanatici della saga, da godersi in salotto grazie al Sega Saturn. Tutti i personaggi ritratti con Artworks in alta risoluzione e musiche composte per 42 l’occasione. Fan-Service, ma intanto Suzuki si compra la tredicesima Ferrari. Si scherzava. Fighting Vipers [Arcade] Gioco sulla struttura concettuale di Virtua Fighter, con l’aggiunta di armi, barriere per evitare il ringout, e armature ‘smontabili’ a suon di colpi. Ma la classe e la profondità di Virtua Fighter sono altra cosa. Virtua Cop [Saturn] Conversione dell’omonimo coin-op. Stavolta il Saturn è sfruttato a dovere e ne risulta una conversione più che dignitosa. Virtua Fighter 2 [Saturn] Uno dei momenti più lirici di Sega Saturn. Una conversione perfetta. Un gioco profondo nel suo gameplay, in alta risoluzione e con mapping esemplare. 1996 Virtua Fighter Kids [Arcade] Ancora VF2, ma in versione Super Deformed, con i personaggi tornati bambini [ma Lau Chan ha i baffi!!] e con una profondità di gioco adatta ai principianti. Schifato dai puristi, apprezzato da tutti gli altri. Sonic The Fighters [Arcade] Picchiaduro 3D con i personaggi dell’universo di Sonic. Fan-service allo stato puro. E il parco Ferrari continua ad ingrandirsi. Virtua Fighter Kids [Saturn] Conversione ad Hoc per la console di casa. Fighting Vipers [Saturn] Copincolla: conversione ad Hoc per la console di casa Virtua Fighter 3 [Arcade] L’eccellenza tecnologica al servizio del miglior franchise di AM2. VF3 mostrava mappature eccellenti di volti ed abiti, dislivelli nel terreno, movimenti realistici e l’implementazione di una schivata laterale per aumentare la sensazione 3D. Nonostante tutto, gli hardcore fans hanno accolto tiepidamente questo nuovo episodio. Utilizzata per la prima volta la scheda MODEL3. Virtua Cop 2 [Saturn] Nuova, eccellente conversione per Saturn. Fighters Megamix [Saturn] Il top del fan-service. Tutti i lottatori di Virtua Fighter, Fighting Vipers e qualche personaggio segreto da Virtua Fighter Kids in un unico pa-
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