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Vincenzo Galilei, Athanasius Kircher EUGENIO LO SARDO
e la musica greca
Devo concludere questa bellissima serata e trascinarvi via a malincuore dal
mondo greco. L’argomento di cui parlerò è ben lontano dagli eroi di Maratona
e dalla splendida armonia dei vasi antichi. Sposterò la leva del tempo di due millenni
in una Italia snervata, post-michelangiolesca, con due figure che, a distanza
di tempo, si fronteggiano: Vincenzo Galilei (1520-1591), da un lato, grande
teorico della musica, fiorentino, padre di Galileo e, dall’altro, Athanasius
Kircher, gesuita nato in Germania nel 1602 e vissuto a Roma dove fondò un
famoso Museo e scrisse moltissime opere, di cui una sulla musica, intitolata
Musurgia universalis. 1 Quella in cui ci troviamo non è più l’Italia dell’alto Rinascimento
percorsa da geni universali, ma è ancora un paese pieno di fermenti,
di accademie e di fornitissime biblioteche, tanto che i primi ritrovamenti di
musica greca avvennero proprio nelle nostre collezioni.
Vincenzo Galilei e Athanasius Kircher furono i primi a pubblicare i brevi frammenti
di musica antica 2 che per secoli restarono le uniche testimonianze di una
grande tradizione artistica, rimasta inesplorata e difficilmente studiabile per la
scarsità delle fonti. Nelle loro opere narrano come questi ritrovamenti avvennero
e giustificano e teorizzano il motivo per cui hanno ricercato e pubblicato le
antiche melodie. Ma, mentre gli Inni attribuiti a Mesomede - pubblicati da
Vincenzo Galilei - sono in genere ritenuti autentici, poiché esistono più codici
che riportano le stesse trascrizioni, diverso è il caso della melodia della Prima
ode pitica di Pindaro - pubblicata da Kircher - che i filologi per lo più ritengono
un intelligente falso d’autore.
Su tale giudizio pesano dei preconcetti basati su una valutazione poco lusinghiera
dei lavori del grande gesuita tedesco, spesso accusato di essere un geniale
millantatore per aver propugnato una teoria interpretativa dei geroglifici
egizi dimostratasi infondata. In realtà gli egittologi riconoscono a Kircher il
merito innegabile di essere stato il vero iniziatore della loro disciplina. Il tentativo
fallito di leggere l’antica scrittura va per loro inquadrato in un preciso
ambito cronologico, come ha chiarito Sergio Donadoni in un recente articolo,
per cui il codice di lettura del gesuita non poteva non essere che quello del-
< Athanasius Kircher, Musurgia universalis, Lib. VII, p. 541, Romae,
Typis Ludovici Grignani, 1650.
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