LEZIONI DI LETTERATURA GRECA - Mondadori Education

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Profilo
Roma
L’età moderna
9. Fortuna dei poemi omerici
La fortuna di Omero nel mondo greco richiederebbe un discorso dettagliato, perché
Omero non è tanto il fondatore della lingua letteraria nel senso in cui lo furono per noi i
grandi autori del Trecento toscano, ma è quella lingua letteraria stessa. Non che i Greci
scrivano tutto in lingua omerica, ma Omero sarà sempre, quanto alla lingua, il punto di
partenza da cui misurare la maggiore o minore distanza dei singoli stili praticati nei diversi
generi letterari.
Per quanto riguarda l’immensa fortuna che Omero ebbe nelle altre letterature, i Romani
mostrano di apprezzare Omero proprio in conseguenza del rilievo che i poemi avevano già
in ambiente greco: è una fortuna in qualche modo non autonoma, bensì legata alla fortuna
del genere epico in se stesso, nell’ambito del quale i due poemi omerici detengono il
primato assoluto.
La letteratura latina comincia nel III secolo a.C. con un traduttore dell’Odissea in verso
saturnio, Livio Andronico. Dopo di lui, Nevio, Ennio e soprattutto Virgilio considerano
i poemi omerici come modello da seguire. Virgilio, in particolare, arriva a concepire
l’Eneide nei termini di una sintesi dei due poemi: la prima metà è un’Odissea, con i viaggi
di Enea, mentre la seconda è un’Iliade, con le guerre nel Lazio.
Per una fortuna di Omero che non sia semplicemente fortuna del genere epico veicolata
da Virgilio bisogna aspettare l’Umanesimo e la ripresa degli studi greci: Petrarca
possedeva Omero ma non poteva leggerlo; per Boccaccio Leonzio Pilato approntò una
traduzione in prosa latina (e da allora si susseguirono numerose traduzioni di Omero
sia in versi sia in prosa). La letteratura cavalleresca si ispira a materiale epico ripreso
tanto dalle epiche medievali nazionali quanto da Omero. Il razionalismo del XVII e del
XVIII secolo segna invece un periodo di lunga sfortuna del genere epico.
La rinascita dell’interesse per l’epica, sentita come espressione di voce popolare e primigenia,
è tipica del Romanticismo fin dalle sue fasi iniziali, specie in Inghilterra e in
Germania, e da questo momento in poi non è facile separare un tale interesse dallo studio
storico-filologico di Omero. Tuttavia, la fortuna di Omero nel mondo moderno
non è confrontabile con quella che ebbe nel mondo antico: la funzione educativa del
genere epico e la conseguente utilizzazione di modelli epici sono fatti peculiari del
La lingua omerica è un amalgama molto complesso,
data la compresenza di forme riconducibili a più dialetti,
e cioè lo ionico, l’eolico e l’attico. Di seguito riassumiamo
gli aspetti principali, senza ovviamente pretendere
di fornire un’analisi completa ed esaustiva dei
numerosi problemi presentati dalla lingua omerica (il
richiamo all’attico ha qui il solo scopo di orientare lo
studente verso la forma a lui più familiare).
Fonetica Dal punto di vista fonetico:
a. a lungo originario passa sempre a h, per es. Troivh
(att. Troiva);
b. le contrazioni spesso non sono ancora avvenute, per
es. a[lgea (att. a[lgh);
PER APPROFONDIRE
La lingua omerica
c. alcune consonanti possono apparire sia semplici sia
geminate, per es. ∆Acil(l)euv~, sthvqes(s)i,
tovs(s)o~;
d. al posto di p iniziale si può trovare pt, per es. ptovli~
(att. povli~) e ptovlemo~ (att. povlemo~).
Morfologia nominale Per quanto riguarda i sostantivi
delle tre declinazioni (e gli aggettivi):
e. il genitivo singolare dei temi maschili in -a esce
spesso (non contratto) in -ao o in -ew (att. -ou), per
es. ∆Atrei?dao e Phlhi>avdew;
f. il genitivo plurale dei temi in -a esce spesso in -avwn
o in -evwn (att. -w`n), per es. pulavwn;
g. il dativo plurale dei temi in -a esce spesso in -hÛsi o