LEZIONI DI LETTERATURA GRECA - Mondadori Education

L’Odissea è la nostra fonte principale per la figura del cantore dell’epoca creativa e orale.
Femio, l’aedo degli Itacesi, e Demòdoco, l’aedo dei Feaci, sono i primi che conosciamo;
lo stesso Odisseo, che racconta i suoi viaggi, riceve dal re Alcinoo il complimento di aver
narrato «come un aedo» (Odissea 11,368).
Gli aedi di cui parlano i poemi omerici operano inizialmente nell’ambiente di una corte
nobiliare e trovano nel ristretto pubblico dell’‘aristocrazia di palazzo’ il loro destinatario
privilegiato. Questo spiega perché la figura del cantore professionista, pressoché assente
nell’Iliade, che è un poema ambientato in uno scenario di guerra, sia invece ben rappresentata
in un epos come quello odissiaco, così ricco di momenti tratti dalla vita delle corti.
Presso la corte l’aedo svolge anche un ruolo politico, come dimostra l’anonimo aedo di
Agamennone (Odissea 3,267-272) lasciato in patria con funzioni quasi di sovrintendente
e di sorvegliante della regina: una specie di ministro.
L’attività dell’aedo, ossia la sua capacità di conoscere le oi[ma~ pantoiva~, «le molteplici vie
del canto», si configura come una dote di origine divina, una capacità che un dio o, più
specificamente, le Muse possono instillare nel cantore. L’aedo dunque, non diversamente
dal profhvth~, l’«indovino» con cui non a caso (come Demodoco e lo stesso Omero) condivide
l’emblematica caratteristica fisica della cecità, è un prescelto e un ispirato (qevspi~),
il possessore di un’arte che non si impara e di un sapere che non è frutto di apprendimento.
L’aedo è pertanto autodidatta, aujtodivdakto~, come Femio dice di se stesso, in quanto
la sua sofiva e la sua capacità creativa gli derivano spontaneamente dalla sfera divina; e
inoltre è qeiò~, «divino», proprio perché esercita una funzione di tramite tra mondo degli
dèi e mondo degli uomini.
Ma gli aedi costituiscono anche la memoria culturale della società di cui fanno parte e, in
particolare, del gruppo nobiliare a cui sono legati: loro è infatti il compito di ricordare e
rievocare quel passato eroico nel quale il pubblico che li ascolta vede rispecchiato, confermato
e codificato tutto il proprio sistema di valori. La materia privilegiata del canto aedico
sono infatti i kleva ajndrw`n, le «glorie d’eroi», a cui si affianca, come nel caso dei tre
canti di Demodoco nell’VIII libro dell’Odissea, il racconto di episodi mitici legati al
mondo divino, quali gli «amori di Ares e Afrodite» (8,266-369): il quadro tematico che se
ne deduce mostra così una perfetta coincidenza con il tessuto narrativo degli stessi poemi
omerici, in special modo dell’Iliade, in cui il racconto delle imprese eroiche è intervallato
da ampie scene che hanno come protagonisti gli dèi.
In ambito tematico, comunque, il cantore epico opera una selezione: la materia che sceglie
di trattare ha la funzione di celebrare un’aristocrazia guerriera, conferendole legittimità
politica e presentandola come modello di comportamento. È proprio grazie a questa
scelta che l’eros è assente dalle tematiche accolte nell’epos, che l’amore è un sentimento
manifestato soprattutto dai personaggi femminili e che il pianto di un eroe è ammesso solo
in determinate circostanze (vedi p. 42).
Quanto alla capacità compositiva degli aedi, abbiamo visto come le formule, l’esametro e
persino le scene tipiche costituiscano un preziosissimo ausilio alla memoria del cantore,
che compone e recita i suoi versi oralmente. Ebbene, se la memoria dell’aedo è importante,
anche quella di chi ascolta va tenuta in conto. Chi ascolta (e quindi non legge) ha infatti
bisogno di punti di riferimento in un flusso comunicativo che si svolge nel tempo della
recitazione (e non nello spazio della pagina), ed è più che mai condizionato, nel suo ascoltare,
da quello che viene chiamato l’orizzonte di attesa, e cioè dalle aspettative che il canto
induce a concepire. Il susseguirsi delle azioni, e la loro ordinata scansione nelle formule,
sono i fattori di orientamento in un ascolto che si svolge nel tempo (funzione analoga svolge
in campo musicale la ripetizione dei motivi-guida).
L’intimo rapporto che si stabilisce fra il cantore epico e il suo pubblico presuppone quindi
lo stabilirsi di quella che viene definita empatia, ovvero lo stato emozionale di partecipazione
che lega l’autore-cantore e il pubblico.
Omero 55
L’aedo
nell’Odissea:
un poeta di corte
T37
Le doti divine
dell’aedo
L’aedo come
memoria
di una società
T26
La selezione
epica
T1-T10
L’importanza
della memoria
L’empatia