LEZIONI DI LETTERATURA GRECA - Mondadori Education

vuole essere la summa di una cultura, eppure è opera di un singolo autore. Ma nei
poemi le spie di una collaborazione distribuita nel tempo sono tante: le istituzioni civili
e militari, per esempio, non sono quelle di un’epoca sola; e per di più la composizione
orale, accertata sia dalla comparazione con le epiche di altre culture sia dall’esame
interno, fa sì che la creazione dei poemi superi di molto l’arco di vita e l’attività di un
singolo autore.
2. L’«enciclopedia tribale»
Il progressivo affinamento del metodo antropologico ha fornito strumenti critici nuovi
anche per l’interpretazione dei poemi omerici, e ha consentito di abbandonare le secolari
dispute sulla paternità dell’opera. In tempi più recenti, infatti, questo filone di studi ha
riconosciuto nell’Iliade e nell’Odissea il deposito dei valori di una o più culture, e ha considerato
i poemi come l’«enciclopedia tribale» dei Greci, secondo una fortunata definizione
dello studioso americano Eric Havelock (1903-1988), cioè come il testo depositario del
sapere di un’intera civiltà. Esemplare in tal senso è la descrizione dello scudo di Achille nel
XVIII libro dell’Iliade, una specie di succinto breviario nel corso del quale sono rievocate
situazioni di guerra e di pace.
Poiché l’«enciclopedia» omerica tratta di valori che interessano il gruppo nella sua totalità,
è importante sottolineare l’ecumenicità dei destinatari: il pubblico della recitazione dell’epos
è tutta la collettività, che nella cultura epica si sente coinvolta: non c’è membro della
comunità che non possa e non debba essere raggiunto dalla comunicazione dell’epos.
La critica analitica ha analizzato soprattutto le incongruenze
in campo narrativo-compositivo (i cosiddetti
‘scandali analitici’), considerate prova del sovrapporsi di
più personalità poetiche.
Un caso clamoroso ed esemplare è quello di un guerriero
che muore e risuscita (Pylaimènes: Iliade 5,576;
13,658).
Un altro caso è l’ambasceria inviata ad Achille da Agamennone
(Iliade 9): gli eroi che la compongono sono tre,
Fenice, Odisseo e Aiace, ma da un certo punto in poi le
forme nominali e verbali che designano l’ambasceria
sono duali: sembra che Fenice sia temporaneamente
scomparso, sebbene riappaia più tardi con un discorso
di fondamentale importanza rivolto ad Achille.
...e la critica unitaria Ma osservazioni esegetiche altrettanto
preziose le dobbiamo anche alla corrente cosiddetta
degli ‘unitari’ che vedono all’opera un autore unico, e precisamente
Omero. A questo scopo, vengono valorizzati
tutti gli indizi di unità, primi fra tutti gli espedienti compositivi
che strutturano la narrazione, evidenti soprattutto
nell’Odissea, e gli innegabili richiami a distanza da una
sezione all’altra dei poemi.
Molto influenti furono W. Schadewaldt nella prima metà
del XX secolo e A. Lesky fino ai nostri giorni. Tuttavia, in
loro operava un concetto dell’unità dell’opera che, discutibile
per la maggior parte della letteratura greca arcaica,
era meno che mai utilizzabile per la poesia epica.
L’approccio
antropologico
ai poemi
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L’ecumenicità
e la tipicità
La teoria oralistica Malgrado l’originaria impostazione
di Wolf, che avrebbe dovuto portare a un’indagine di tipo
antropologico, nell’Ottocento gli studi omerici si svilupparono
soprattutto nel campo della filologia. Il filone
antropologico fu valorizzato solo più tardi, a cominciare
dal 1928, anno in cui l’americano Milman Parry pubblicò
a Parigi le sue due tesi di dottorato sull’epiteto tradizionale
e sulla metrica dell’esametro.
Parry aveva studiato in loco i cantori di gesta slavi meridionali,
che ancora agli inizi del Novecento recitavano senza
servirsi di testi scritti. Sulla base di questo confronto, lo
studioso inaugurò un approccio nuovo all’epica greca,
vedendola in una situazione culturale completamente
diversa dalla nostra e in qualche modo simile a quella che
si trovò a studiare sul campo: il poema epico concepito e
pubblicato (cioè recitato) in assenza di scrittura.
Parry riconobbe la funzione svolta dalla fissità di alcuni
nessi, versi o gruppi di versi, che si ripetono continuamente
e che egli definì ‘formulari’: si trattava di strumenti fissi
che aiutavano l’aedo al momento della recitazione, affidata
alla voce e alla memoria, senza l’ausilio di un testo scritto.
Fino a oggi questo tipo di approccio si è arricchito di tutto
quello che può rientrare nell’accertamento del ‘tipico’
(comprese le intere scene ripetute, dette ‘scene tipiche’), e si
può dire che con il riconoscimento della tecnica formulare
la vecchia ‘questione omerica’, che andava alla ricerca di
individualità specifiche, ha perso molto del suo mordente.
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