LEZIONI DI LETTERATURA GRECA - Mondadori Education

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Antologia
dai molti echi. Te abbiamo seguito, uomo senza vergogna, per tua soddisfazione, per l’onore
di Menelao, ma anche per il tuo, bastardo, nei confronti dei Teucri. Non pensi a
questo, non te ne curi; e minacci di togliere a me il dono, quello per cui tanto ho penato,
quello che mi hanno donato i figli dei Danai. Mai che ottenga un premio uguale al
tuo, quando gli Achei distruggono una popolosa città dei Troiani; eppure sono le mie
braccia a reggere il peso maggiore della guerra violenta; ma quando è il momento di
spartire il bottino, a te tocca il dono più grande mentre io torno alle navi con il mio,
piccolo e caro, dopo la fatica della battaglia. Ora però me ne vado a Ftia, perché è molto
meglio ritornare a casa sulle concave navi piuttosto che rimanere qui senza onore e raccogliere
tesori e ricchezze per te».
Gli rispose a sua volta Agamennone, signore di popoli:
«Vattene, se lo desideri, non sarò io a pregarti di rimanere; altri ho con me che mi faranno
onore, e soprattutto Zeus, saggio e prudente. Fra i re di stirpe divina tu mi sei il più
odioso: ami le risse, lo scontro, la guerra; sei molto forte, sì, ma questo è dono divino.
Torna in patria con le tue navi e con i tuoi uomini, regna sui tuoi Mirmidoni 4 , di te non
mi importa, la tua ira non mi turba. Anzi, ti dirò questo: poiché Febo Apollo mi toglie
Criseide, la rimanderò indietro sulla mia nave, con i miei uomini. Ma verrò io stesso
alla tua tenda e mi prenderò la bella Briseide, il tuo dono, perché tu sappia che sono più
forte di te, e anche gli altri abbiano paura di tenermi testa e di parlarmi alla pari».
Disse così. E il dolore colpì il figlio di Peleo; nel suo forte petto si divise il cuore, egli
non sapeva se levare dal fianco la spada affilata, incitare gli altri alla rivolta e uccidere
lui stesso l’Atride, o frenare l’impulso e calmare la collera.
[...] Arriva poi Atena, mandata da Era, ed esorta Achille a placare la propria ira. L’eroe riesce
così a frenare il proprio proposito di uccidere Agamennone, anche se non smette di rivolgersi
all’Atride con parole minacciose e piene di sdegno.
Allora di nuovo il figlio di Peleo si rivolse all’Atride con dure parole, senza frenare la
collera:
«Ubriaco, faccia di cane, cuore di cervo, che non osi combattere in armi con il tuo esercito,
né prendere parte agli agguati con gli Achei valorosi: lo temi come la morte. Certo è
molto più facile, nel vasto campo acheo, strappare i doni di guerra a chi osa contraddirti;
re che divori il tuo popolo, che regni su gente da nulla: altrimenti, figlio di Atreo, avresti
offeso per l’ultima volta. Ma ora io dico e pronuncio un gran giuramento. Per questo scettro,
che non metterà più fronde né rami da quando ha lasciato il tronco tagliato sui monti,
che non fiorirà più perché la scure gli ha tolto fogliame e corteccia tutt’intorno, ed ora lo
portano in mano i figli degli Achei, coloro che fanno giustizia e vegliano sulle leggi in
nome di Zeus: questo sarà davvero un gran giuramento. Verrà un giorno in cui i figli degli
Achei, tutti, rimpiangeranno Achille; e allora tu soffrirai e non potrai aiutarli, quando
molti di loro cadranno colpiti da Ettore, uccisore di uomini; e l’animo ti roderai per la
rabbia di non aver onorato il più forte di tutti gli Achei».
Così disse il figlio di Peleo e scagliò a terra lo scettro, ornato di borchie d’oro. Poi si sedette.
(trad. di M.G. Ciani)
4. I Mirmidoni sono un’antica popolazione greca che dall’isola di Egina si spostò in Tessaglia sotto la guida di Peleo. Al tempo
della guerra di Troia su di loro regnava Achille.