LEZIONI DI LETTERATURA GRECA - Mondadori Education

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Profilo
I poemi come
«libro di cultura»
unico corpus i canti epici di Omero tramandati fino ad allora in ordine sparso; lo scopo
era quello di creare un’edizione ‘nazionale’, adatta alle recitazioni dei poemi in occasione
della festa ateniese delle Panatenee.
I due orientamenti antichi dimostrano una certa difficoltà a considerare i poemi sia come
l’opera di un unico autore, sia soprattutto come un’opera unitaria in sé e per sé. In effetti,
la tematica trattata non è frutto di una selezione personale: è un’intera cultura che si
rispecchia nei poemi, con le sue componenti religiose, civili, guerresche e le sue istituzioni,
presentando una vasta gamma di reazioni individuali alle sollecitazioni della vita. Non
a caso, i poemi omerici sono stati definiti «libro di cultura» esattamente come la Bibbia:
un libro collettivo in cui si rispecchia un’intera civiltà e nella cui stesura è possibile trovare
l’eco di più voci autoriali di epoche diverse.
Qualcuno potrebbe obiettare che il fatto di essere un «libro di cultura» potrebbe non
bastare a fare dell’epos omerico l’opera di una collettività: anche la Divina Commedia
MEMO La ‘questione omerica’
le tendenze critiche le linee interpretative
Xenone, Ellanico i poemi omerici sono opera di autori diversi
Ipparco pseudo-platonico, Cicerone i poemi omerici sono il frutto della riunificazione
Pausania, Flavio Giuseppe di un corpus di canti epici nell’Atene di Pisistrato
una parte della critica moderna i poemi omerici sono un «libro di cultura»,
contenitore delle tradizioni di un’intera civiltà
e modello per le generazioni future
PER APPROFONDIRE
Le varie tappe della ‘questione omerica’
Le prime fasi moderne della ‘questione omerica’
L’impostazione della ‘questione omerica’ si delinea tra la
fine del Seicento e la fine del Settecento a opera di vari
studiosi.
Nel 1664 (ma l’opera fu pubblicata postuma nel 1715)
François Hédelin abate d’Aubignac sostenne la tesi che
Omero non era mai esistito e che i poemi erano il risultato
di una redazione. Nella Scienza nuova (la cui ultima edizione
è del 1744) Giambattista Vico affermò che la composizione
e la trasmissione dei poemi erano state orali, e
che Omero non era una persona, bensì il simbolo della
facoltà storico-narrativa di un popolo. Nel 1769 Robert
Wood, mettendo a frutto la sua curiosità antropologica di
viaggiatore nel mondo egeo (dove aveva osservato l’attitudine
narrativa e la vivace gestualità della gente), dedusse
che i poemi erano stati composti e pubblicati oralmente.
Ma il vero salto di qualità nella critica omerica si ebbe con
i Prolegomena ad Homerum di Friedrich August Wolf (1795),
che aveva studiato gli scolî del manoscritto Veneto
Marciano A dell’Iliade, pubblicati pochi anni prima
(1788). Grazie a questa preziosa riserva di testimonianze
sull’attività filologica degli alessandrini, Wolf poté impostare
per la prima volta la storia di un testo nella sua fase
antica, nel nostro caso da Pisistrato agli alessandrini. Quanto
all’origine dei poemi, Wolf sostenne che non potevano essere
stati composti da una sola persona, ma dovevano essere
una serie di canti trasmessi oralmente e infine raccolti
nella redazione pisistratea.
La critica analitica... La posizione maturatasi con Wolf
portò tutta la critica omerica successiva a tentare di individuare,
analiticamente, i vari ‘autori’ dei poemi, che venivano
immaginati come opere moderne composte in
forma scritta. E così, secondo alcuni (G. Hermann, 1772-
1848), i poemi si sarebbero sviluppati a partire da un
nucleo originario (per l’Iliade l’‘ira’ di Achille); secondo
altri (Lachmann, 1793-1851), l’Iliade sarebbe il risultato
dell’aggregazione di canti originariamente isolati; altri
ancora elaborarono la teoria della compilazione, secondo
cui vari rielaboratori e redattori avrebbero ripreso e integrato
materiale preesistente. Nel XX secolo il più influente
seguace e perfezionatore di questa teoria fu Ulrich von
Wilamowitz-Moellendorff (1849-1931), che propose una
genesi articolata in più fasi: Omero avrebbe raccolto e rielaborato
canti tradizionali organizzandoli intorno a un
tema; successivamente, sarebbero state aggiunte nuove
sezioni di varia estensione.