LEZIONI DI LETTERATURA GRECA - Mondadori Education

115 «Ascolta, creatura di Zeus egìoco 1 , Infaticabile,
se mai con animo amico fosti vicina a me e al padre
nella guerra crudele, adesso proteggimi, Atena.
Dammi ch’io uccida quell’uomo – e venga a tiro di lancia –
che mi colpì per primo, e se ne vanta e dice
120 ch’io non vedrò per molto ancora la luce del sole» 2 .
Disse così pregando; e Pallade Atena l’udì,
gli rese pronte le membra, le gambe e in alto le braccia 3 ,
e standogli vicina disse parole fuggenti:
«Forza, Diomede, adesso a batterti contro i Troiani,
125 ché t’ho ispirato nel petto quella furia paterna
intrepida, ch’ebbe Tideo cavaliere agitatore di scudo,
e ti ho tolto dagli occhi la nube, che v’era sopra,
perché tu ben conosca i numi e i mortali.
Ora dunque, se un nume venisse qui a tentarti,
130 in faccia agli immortali tu non osar di combattere,
agli altri. Se però la figlia di Zeus Afrodite
venisse nella battaglia, dàlle col bronzo acuto! 4 »
E se ne andò, così detto, Atena occhio azzurro,
e il Tidide avanzò di nuovo, si mischiò fra i campioni;
135 egli era ardente prima a lottare coi Teucri,
ma ora lo prese una furia tre volte maggiore, come leone
che un pastore nel piano – guardando pecore folte di lana –
ha ferito al balzare nel chiuso, e non vinto:
ne ha risvegliata la forza; e non osa difendersi più,
140 e s’appiatta dentro le stalle, e le pecore tremano sole,
esse giacciono a mucchi, addossate una all’altra;
balza intanto dall’alto chiuso la belva infuriata.
Così infuriato il forte Diomede si mischiò coi Troiani.
E uccise allora Astìnoo e Ipèirone, pastore di genti,
145 l’uno colpendo con l’asta di bronzo sulla mammella,
l’altro con la gran daga alla spalla sulla clavicola
colpì, restò separata la spalla dalla nuca e dal dorso.
Ma li lasciò, e corse dietro ad Abante e Polìido,
figli di Euridamante, il vecchio indovino di sogni;
150 non però al loro partire indovinò il vecchio i sogni,
che il potente Diomede li atterrò l’uno e l’altro;
mosse poi contro Xanto e Tòone, i due figli di Fènope,
teneramente amati, ché triste vecchiaia lo accascia,
né ha generato altro figlio, che possa lasciar sui suoi beni.
155 Ed ecco, Diomede li uccise, strappò la cara vita
1. La «creatura di Zeus» è Atena, come emerge dal v. 117.
Zeus era detto «egioco» in quanto uno dei suoi attributi era
l’egida, lo scudo che agitava per scatenare il tuono, segno
inequivocabile della sua ira oppure mezzo per spaventare i
mortali.
2. La preghiera che Diomede rivolge ad Atena insiste sul rapporto
privilegiato che la dea ha sempre avuto prima con il
padre dell’eroe e poi con lui stesso: è come se Diomede
ricordasse ad Atena un impegno che ha con il suo gevno~, e
quindi con lui.
Omero • Le tematiche dell’Iliade 71
3. Come spesso avviene in tutto l’epos omerico, sono gli dèi
che infondono o esaltano negli uomini non solo le qualità
morali, come il coraggio, ma anche quelle fisiche, come l’agilità
e la forza.
4. Qui sembra esserci un implicito riferimento all’odio nutrito
da Atena ed Era contro Afrodite in seguito al giudizio di
Paride, che fra le tre dee aveva preferito Afrodite. La raccomandazione
della dea di non combattere contro le divinità
verrà tuttavia disattesa nei fatti da Atena stessa e dall’eroe,
che si batteranno anche contro Ares.