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3. La competitività delle imprese biomedicali venete
nel campo del biomedicale all'estero, in altri costruisce un solido rapporto di ricerca
e di convergenza fra le esigenze di ricerca pubbliche e la domanda
aziendale, in altri casi si esplica più sulla consulenza ad hoc, in altri ancora prevede
la fornitura di servizi. In qualche caso possiamo individuare start-up universitarie,
nel settore delle bio-immagini e della biotecnologia medica. Infine
vi è da osservare il significativo segmento delle imprese che si relazionano con
gli istituti di cura per attivare attività di test e di ricerca applicata.
Data la complessità del processo innovativo e la rilevanza della componente
istituzionale (Cooke, 2002a) che fa della ricerca pubblica un elemento necessario
ma peraltro non sufficiente a determinare il successo innovativo
dell'impresa, nel settore biomedicale sono le sinergie tecnologiche e produttive
ad essere importanti, come rilevanti appaiono gli aspetti di trasferimento tecnologico
che si formano all'interno delle reti di impresa, dei cluster localizzati, e
dei sistemi di impresa: si pensi ad esempio al fenomeno della Silicon Valley negli
Stati Uniti (Saxenian, 1994), ai cluster biotecnologici inglesi (Cooke, 2001,
2002b) o tedeschi (Lechner e Dowling, 2000; Casper e Kettler, 2001; Krauss
and Wolf, 2002) o al parco scientifico di Sophia Antipolis in Francia (Longhi,
2002).
Le imprese biomedicali analizzate sono imprese ad alta intensità di attività di ricerca:
oltre il 10% degli occupati nelle imprese produttive è coinvolto
nell'attività di R&S, che, spesso, sono indistinguibili dalle fasi più manifatturiere
e di ingegnerizzazione, o dal processo di differenziazione del prodotto.
Mentre ovviamente le imprese solo commerciali non hanno all'interno la funzione
di R&S, nelle imprese produttive si osserva una intensità significativa delle
spese di R&S che mediamente tocca la soglia del 5% sul fatturato e in alcune imprese
particolarmente innovative raggiunge anche il 30%.
Dall'analisi per settore produttivo risulta che il segmento che assorbe maggiori
risorse umane è quello delle attività di diagnostica, mentre in termini di fatturato
investito sono i settori di terapia e riabilitazione a guidare la classifica. Si tratta
di un dato che probabilmente è spiegato anche dai maggiori costi che queste
imprese devono sostenere per l'acquisto di macchinari e attrezzature. Questo
settore è quello però che ottiene anche i migliori risultati in termine di performance
dell'output dell'attività di ricerca, misurato dalla numerosità dei brevetti
internazionali conseguiti (42 brevetti registrati su un totale di 92).
Nel campo delle conoscenze alla base delle scienze della vita e della biotecnologia
è in corso una rivoluzione tecnologica che comporta la sperimentazione
e l'esplorazione scientifica per l'acquisizione di nuove conoscenze fondamentali.
Ciò sta dando origine a nuove conoscenze scientifiche quali la genomica
o la bioinformatica e a nuove applicazioni, come i test genetici e la rigenerazione
degli organi e dei tessuti umani o le nuove protesi ossee. La capacità di offrire
soluzioni scientifiche e tecnologiche si basa essenzialmente
sull'utilizzazione del potenziale scientifico esistente e disponibile ad essere
sfruttato dalle imprese.
Il settore biomedicale veneto analizzato, anche se in una fase di sviluppo ancora
embrionale, sembra mostrare alcune interessanti peculiarità: un notevole
collegamento con la ricerca di base universitaria e con l'ambiente clinico
dell'area padovana e veronese, la presenza di elementi di eccellenza nell'area
più prettamente accademica e legata alle attività di ricerca e sviluppo pubblica
(neuro scienze, ingegneria dei materiali, utilizzazione clinica delle cellule staminali,
bioimmaging) e privata (prototipizzazione di strumenti per la riabilitazione,
apparecchiature per la diagnostica, e applicazioni di varia natura derivanti
dalle biotecnologie). Nel corso degli ultimi anni è avvenuto anche l'avvio
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TERZA PARTE