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I temi di discussione, le riflessioni e le critiche che trovano spazio nel quotidiano sono
piuttosto diversificati, ma tutti ruotano intorno a due dei paradigmi centrali della nostra
indagine: l’apprendimento e la valutazione. Come abbiamo visto nell’analisi degli altri
casi nazionali, la stretta connessione tra apprendimento e strumenti di valutazione è
una delle caratteristiche che accomuna il discorso pubblico nei diversi Paesi esaminati.
Va sottolineato, tuttavia, che in nessun altro caso essa appare tanto forte non soltanto
da rendere difficile isolare i due aspetti a livello analitico ma, addirittura, da impedire
che altre possibili interpretazioni trovino voce ed emergano nel dibattito mediatico. In
estrema sintesi, infatti, possiamo affermare che il frame che informa tutto il dibattito è:
l’implementazione di nuovi strumenti di valutazione per gli studenti, gli insegnanti e le
scuole come soluzione più efficace per migliorare i livelli di apprendimento, le performance
degli studenti e quindi la qualità dell’educazione in Gran Bretagna.
In effetti, la riforma dell’educazione era una dei temi portanti del programma del
governo conservatore, ed è stato molto presente nei media già negli anni precedenti
alla nostra ricognizione empirica. Tuttavia, diventa nuovamente oggetto di attenzione
pubblica proprio nei mesi da noi esaminati perché, al pari di quanto accade in altri
Paesi, la pubblicazione dei rapporto PISA imprime un nuovo impeto al dibattito. Nel
caso specifico, il mancato miglioramento degli indicatori di performance degli studenti
rispetto alla rilevazione del 2009 (simbolicamente riassunto nella formula stagnant
performance), viene usata dai fautori della riforma per rafforzare l’esigenza di ridefinire
gli strumenti di valutazione del sistema educativo. Infatti, due sono le conseguenze
che i membri del governo traggono dai dati PISA: la prima è che la responsabilità va
attribuita alle riforme labouriste, la seconda che il modello da seguire è quello asiatico.
Quest’ultima è di particolare interesse, perché a differenza di quanto accade in Italia
e in Francia, i Paesi europei non rappresentano il benchmark per il sistema inglese
che invece guarda all’estremo oriente, provando a emularne non soltanto i modelli e
i tempi educativi, ma persino gli strumenti stessi per testare gli studenti. A tale scopo,
il governo importa 60 insegnanti cinesi da distribuire in sessanta scuole selezionate.
Più in generale, come accade in altri ambiti di policy, l’uso di indicatori statistici nella
comunicazione e nella retorica politica è solitamente funzionale a sostenere le preferenze
di policy di chi li usa. Nel caso specifico, Harvey Goldstein, professore di statistica
Sociale all’Università di Bristol, efficacemente sintetizza l’effetto PISA: “Ciò che è spesso
denominato lo “shock PISA”, e il conseguente “panico PISA” ha riempito gli ultimi comunicati
stampa e politici di tutti gli schieramenti in molti Paesi hanno usato le “evidenze”
di variazioni verso l’alto o il basso nelle graduatorie per giustificare i cambiamenti che
comunque volevano fare ai propri curricula o sistemi di valutazione” 63 .
Passando a esaminare nel dettaglio i temi discussi in merito ad apprendimento e valutazione,
le proposte che trovano uno spazio più ampio, riguardano la valutazione degli
studenti e, in particolare, l’inasprimento degli esami per ottenere il General Certificate
63. Richard Garner, Literacy and numeracy report: What the academics said, The Independent,
Tuesday, 3 December 2013.
parte prima › capitolo 3 › apprendimento, motivazione e “sistemi di giunzione”
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