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ORIGINE E CENNI BOTANICI
Le bacche di Aronia hanno avuto origine nell’America nordorientale
e nel Canada orientale, prima di diffondersi in tutto il
mondo. Secondo numerose fonti, l’Aronia è stata importata per
la prima volta dal Nord America al vecchio continente all’inizio
del XIX secolo, nei giardini botanici russi. Nel XX secolo divenne
popolare nell’Unione Sovietica e in diverse parti d’Europa, dove
veniva, e tutt’ora viene, coltivata sia per il suo valore ornamentale
che come ingrediente alimentare. Grazie alle sue capacità di
adattamento, che le permettono di sopravvivere anche in condizioni
difficili, iniziò ad essere coltivata su migliaia di ettari, soprattutto
in luoghi caratterizzati da un clima estremamente rigido.
L’Aronia appartiene alla famiglia delle Rosaceae, genere Aronia.
La pianta è un arbusto deciduo che può raggiungere un’altezza
di 2-3 m, utilizzato anche nelle coltivazioni paesaggistiche in ragione
del contrasto tra le sue foglie di colore rosso e le bacche
scure durante il periodo autunnale, dei suoi fiori chiari nel periodo
primaverile.
Le foglie sono lisce, con margine seghettato, e hanno un colore
che va dal verde brillante durante la primavera, sfuma dal viola
al rosso e passa per il color albicocca durante l’autunno. Si presentano
con una forma ellittica o oblunga, lunghe da 2,5 a 7 cm.
Col passare delle stagioni, questi arbusti diventano di un verde
intenso e lucido.
A partire dal terzo anno di vita, in primavera si verifica la fioritura,
con una durata di circa 10 giorni. In questo periodo si sviluppano
dei piccoli fiori color crema, dal diametro di 2-2,5 cm, formati da
cinque petali e disposti in grappoli. I principali impollinatori sono le
api, ma anche il vento può contribuire all’impollinazione.
Tra la metà e la fine dell’estate, il frutto comincia a formarsi,
inscurendosi man mano che procede la maturazione, fino al
raggiungimento di un colore nero-violaceo. I frutti sono delle pomacee
dalla forma tondeggiante e dalle dimensioni di un pisello.
Queste bacche sono ricoperte di cera, raccolte in grappoli, dal
sapore forte e agrodolce, piuttosto succose, che raggrinziscono
con la maturazione. La polpa è di color porpora intenso e al suo
interno sono presenti da uno a cinque piccoli semi.