Jaarboek Thomas Instituut 1995 - Thomas Instituut te Utrecht

58 F. HAARSMA
Kring." Deze kring was in 1948 opgericht door N.K. van den
Akker, dominee in Rhenoy, samen met Thijssen en pater A. Weel AA
uit Laren (van wie wij wel eens zeiden dat hij beter dan de
protestanten zelf wist wat zij geloofden). Zij kenden elkaar van de in
1943 opgerichte Larense Kring, die meer zag in het 'irenische
gesprek' dan in apologie, en die de bakermat vormde van heel wat
oecumenische gesprekskringen die eind jaren veertig, begin jaren
vijftig zouden ontstaan." De ervaringen en gesprekken in de Betuwse
Kring kwamen mij goed van pas toen ik later, in 1960, werd benoemd
tot bestuurslid van de Sint Willibrord Vereniging." Van het begin af
aan was ik ook opgenomen in een gesprekskring van enerzijds
docenten van de Hervormde sociale academie De Horst en het
Hervormd Seminarie, en anderzijds professoren van Dijnselburg en
Rijsenburg. Zo kwam ik in contact met belangrijke theologen als
Berkhof, later hoogleraar dogmatiek in Leiden, en F. Boerwinkel,
directeur van De Horst. Met name in deze kring had de
doorbraakgedachte sterk doorgewerkt. Men was daar op zoek naar de
betekenis van het Evangelie (meer dan van de Kerk) voor de
diepgaand veranderde wereld van na de oorlog. Het ging deze
voortrekkers om een radicale evangelisering van de moderne cultuur.
Een verzuilde kerk zou uit haar getto moeten treden en in moeten gaan
op de noden van een zich seculariserende samenleving. Deze
doorbraakgedachte leefde trouwens ook in de kring van het tijdschrift
Te Elfder Ure, waarvan ik in 1960 redactielid werd.
Een derde, wat minder formele, oecumenische gesprekskring,
27 Over de Betuwse Kring: A.J. den Tonkelaar, Kleine kroniek van de
Bossche-Betuwse Kring, 's-Hertogenbosch, 1989.
28 Protestantse leden van de Larense Kring waren naast Van den Akker
onder meer de Utrechtse hoogleraar S.F. Berkelbach van der Sprenkel, de
theoloog R. Schippers en de later katholiek geworden predikant H. van der
Linde. Van katholieke zijde behoorden naast Thijssen en Weelook de
'Warmonders' J.C. Groot en J. Willebrands, A. van Straaten OSA en W.H.
van de Pol. In tegenstelling tot wat Den Tonkelaar op p. 26 vermeldt was ik
geen lid van de Larense Kring.
29 Van den Akker zou in 1970 het eerste protestantse bestuurslid
worden van de SWV (T. Brattinga, Een leven in de oecumene. Ds. N.K. van
den Akker, 's-Hertogenbosch, 1992, p. 44).