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CETEM Tratamento de Minérios – 5ª Edição 133
Quantificação dos minerais
Além da quantificação da ganga, que equivale à assembléia mineralógica principal
nas caracterizações convencionais, nos minérios de ouro devem ser quantificadas as
fases contendo ouro (metal, liga, sulfetos com ouro no retículo) ou os minerais onde o
ouro se encontra como inclusões finas. Também é importante, em alguns casos, a
quantificação dos minerais potencialmente prejudiciais ao processamento e ao meio
ambiente.
Liberação
Os conceitos de liberação e o seu estado da arte foram bem discutidos
anteriormente. Os minérios de ouro apresentam alguma especificidade, pois, além da
liberação física do ouro de sua ganga visando concentração, uma parcela considerável
dos processos baseia-se na sua dissolução química, bastando que o ouro esteja exposto
ao reagente.
Não é prático medir o espectro de liberação de ouro por análise de imagens, em
função dos baixos teores dos minérios. Outra opção são ensaios de separação em
líquidos densos, seguidos por análise química de ouro nos flutuados, em faixas de
tamanho definidas. Este método funciona bem para verificar se não há absolutamente
liberação alguma, mas em função da densidade muito elevada do ouro, este método
não discrimina a progressão da liberação: uma partícula de quartzo, com mais de 1,4%
(vol) de ouro, afunda em bromofórmio, e a partir de 4,5% (vol) afunda também em
iodeto de metileno (densidades, respectivamente, de 2,89 e 3,32).
Em função destas particularidades, sugere-se, na Figura 29 um fluxograma de
caracterização tecnológica complementar para minérios de ouro. Este procedimento,
em combinação com a caracterização convencional, é muito importante para permitir
uma interpretação mais segura dos resultados e a correlação entre mineralogia e
propriedades tecnológicas.
Análise da cabeça
⇓
Classificação
⇓
Amalgamação
⇓
⇒ Análise das frações
Separação do amálgama
⇓
⇒
Análise do
amálgama
Cianetação
⇓
Análise do resíduo
⇒ Análise do cianeto
Figura 29 – Fluxograma da caracterização tecnológica de minérios de ouro.
“Análise” refere-se à determinação química de ouro.