Tratamento de Minérios.pdf

650 Separação Sólido-Líquido CETEM
(iii) recuperação de água para reciclo industrial; atualmente, a maioria dos
espessadores de concentrado e de rejeito é usada, também, com a finalidade
de recuperar o fluxo de sobrenadante, como água de recirculação para o
processo de beneficiamento de minérios. Essa aplicação, cada vez mais
presente, decorre da aplicação dos conceitos de sustentabilidade (Chaves et
al., 2004);
(iv) recuperação de sólidos ou solução de operações de lixiviação, utilizados em
processos hidrometalúrgicos.
A operação de sedimentação é baseada em fenômenos de transporte, em que a
partícula sólida em suspensão está sujeita à ação das forças da gravidade, do empuxo e de
resistência ao movimento. O mecanismo da sedimentação descontínua auxilia na descrição
do processo contínuo, com o uso do teste de proveta, que é baseado no deslocamento da
interface superior da suspensão com o tempo, conforme ilustra a Figura 6. Durante esse
teste pode ser observada a co-existência de três regiões distintas: a região de líquido
clarificado, a de sedimentação livre e a de compactação. Algumas considerações físicas
devem ser estabelecidas, a fim de caracterizar cada região:
(i) na região de sedimentação livre, as partículas sólidas sedimentam sem que
haja interação entre elas; a velocidade de sedimentação e a concentração de
sólidos são consideradas constantes;
(ii) na região de compactação, as partículas sólidas já começam a interagir entre
si; é notada a variação da concentração de sólidos ao longo dessa região,
devido à desaceleração sofrida por essas partículas.
Figura 6 – Etapas de um teste de proveta e a curva típica do ensaio de sedimentação
em batelada.
No início do teste (t=0), a polpa apresenta-se homogênea e a concentração de
sólidos é constante em todos os pontos da proveta. Instantes depois, as partículas maiores
começam a sedimentar e a formar uma fina camada de sólidos no fundo da proveta, que é
a região de compactação. Essa região é formada por partículas mais pesadas e com maior