Edição Especial do Centenário - Associação Brasileira de Imprensa

“V
ocê está louco?”
Não era a primeira vez que Victor Civita
ouvia esta pergunta. Desde que decidira
vir ao Brasil, talvez fosse a frase que mais
tivesse escutado. Primeiro, da esposa, em
bom e sonoro italiano, ao receber o telegrama pedindo
que se desfizesse de todos os bens da família
nos Estados Unidos e viesse encontrá-lo por aqui.
Depois, quando optou por montar sua editora na provinciana
São Paulo dos anos 50. E, agora, ao lançar a
revista Quatro Rodas, a primeira publicação nacional
sobre carros, numa época em que a indústria automobilística
somente engatinhava no País.
“Será que ele não sabe que no Brasil existem
apenas 500 quilômetros de estradas?”, indagou até
mesmo o Presidente Juscelino Kubitschek, um dos
maiores propulsores do automóvel no País, duvidando
da viabilidade de tal publicação.
Civita, no entanto, deu de ombros mais uma vez
– como ainda faria em tantas outras oportunidades
– para quem dele duvidava. Era um visionário
e apostava no futuro. Quatro Rodas acompanhou
o sucesso das estradas e dos automóveis, que se
tornariam o principal meio de transporte no Brasil.
Foi assim, ignorando inviabilidades e dificuldades,
que ele inovou a imprensa nacional, pôs nas
bancas em pouco mais de quatro décadas mais de
duzentas revistas e construiu,
em um país que lá fora era
tratado como “de analfabetos”,
o maior grupo editorial
da América Latina: a Abril.
E pensar que tudo começou
com um pato, o Donald. Foi
para publicar as histórias em
quadrinhos da Disney que
Victor Civita veio ao Brasil em
1949. Ele já tinha 42 anos e
nenhuma experiência na área,
mas viu uma ótima oportunidade
no convite feito pelo irmão
César, que tinha os direitos
sobre os personagens para
a América Latina. Victor conhecia
pouca gente e não falava
português, mas em apenas
dez meses no Brasil já lançava
o primeiro número de O
Pato Donald. As crianças, que
só conheciam Mickey, Tio Patinhas
e companhia pelo cinema,
ficaram encantadas. Passados
dois anos, veio Capricho –
e ele não parou mais de mandar
revistas para as bancas.
“Onde outros viam crise,
ele via oportunidades. Tanto
que o qualificativo mais usado
por seus parceiros, colaboradores,
empregados, amigos
e conhecidos é ‘visionário’. Os
vice-campeões são ‘fazedor’ e ‘resolvedor de problemas’.
Foi dessa maneira que se tornou um inovador”,
diz o jornalista Roberto Pompeu de Toledo.
Civita decidia rápido – como se fosse salvar
alguém à beira da morte. Pensar demais era proibido
se a intuição já lhe recomendava aumentar
ou diminuir o tamanho de uma revista, criar um
fascículo ou investir milhões de dólares em uma
publicação como Veja, até que a revista “pegasse”.
“Eu sei fazer qualquer coisa. Diga-me algo que
ninguém quer fazer. Eu vou e faço”, repetia o italiano
Civita.
Italiano, ou melhor, milanês, mas nascido em
Nova York. Isso porque o pai, Carlo Civita, estava
apaixonado por Vittoria Carpi, que se mudou
FOTOS: ACERVO MEMÓRIA ABRIL
A história da Abril
começa com um
pato que se torna
campeão de vendas
e impulsiona os
mais ousados sonhos
de Victor Civita.
Jornal da ABI
com sua família para os Estados Unidos. Como
tinha certeza de que ela era a mulher de sua vida,
Carlo foi atrás. César nasceu em 1905. Depois veio
Victor, em 9 de fevereiro de 1907. O último filho,
Artur, nasceria já em Milão, pois a família voltou
à Itália em 1909. Foi nessa cidade que se tornou
empresário, com uma fábrica de embalagens de
leite e uma companhia de importação de equipamentos
para postos de gasolina.
Victor não se distinguiu nos estudos. Não passou
do curso secundário no Instituto Técnico de
Estudos Comerciais. Alistou-se na Força Aérea e
pilotou aviões abertos (no detalhe da foto à esquerda),
do tipo usado na Primeira Guerra Mundial,
mas não seguiu carreira. Quando completou 20
Edição Especial do Centenário
Volume
2
Visionário, Civita não se deteve com as dificuldades de
lançar a revista Quatro Rodas num país onde a indústria
automobilística ainda era incipiente e foi ao Palácio da
Alvorada levar ao Presidente Juscelino Kubitschek o
primeiro exemplar da nova publicação.
anos, o pai deu-lhe uma passagem para os Estados
Unidos, um talão de cheques com o qual ele poderia
gastar mil dólares e um bilhete com a ordem:
“Vire-se”. Nessa viagem, ele descobriria sua vocação
de autodidata. Andar por 27 cidades, visitar fábricas,
conhecer negócios, costumes e culturas
durante 11 meses foi para ele como uma universidade.
Ao voltar, estava pronto para assumir tarefas
nos negócios do pai.
Em 1935 Victor casou-se com Sylvana Alcorso,
filha de um rico comerciante de Roma. Viveram bem
até o começo de 1939, quando decidiram deixar o
país por conta da insana política racial do regime
de Mussolini contra os judeus. Ao lado do filho
Roberto, nascido em 1936, escaparam do apocalipse
que abateria toda a Europa pouco tempo depois.
VICTOR CIVITA, UM APAIXONADO POR REVISTAS
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