Edição Especial do Centenário - Associação Brasileira de Imprensa

VICTOR CIVITA, UM APAIXONADO POR REVISTAS
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Mas primeiro chegaram na Inglaterra. Sylvana estava
grávida de seu segundo filho, Richard, que
nasceria logo em seguida em Londres. Mas também
não ficaram muito tempo por lá. Foram para a França
e embarcaram para os Estados Unidos no Rex, o
navio italiano mais famoso da época.
A família permaneceria na América por dez anos.
Victor destacava-se em vendas, mas não estava
satisfeito. Em 1949, passado o pesadelo da guerra,
todos foram passar férias na Itália durante o verão
– meio do ano no Hemisfério Norte. Victor reencontrou
César. O irmão estava estabelecido na Argentina
desde o começo dos anos 40. Era dono de uma
certa Editorial Abril, cujo símbolo era uma árvore,
e lançara uma revistinha em quadrinhos chamada
El Pato Donald. Na Itália, César trabalhara na Mondadori,
uma das maiores editoras do país, com as
revistas Disney. Quando o tempo fechou e a guerra
surgiu no horizonte, procurou Walt Disney nos
Estados Unidos e obteve sua licença para publicar
as revistas na América do Sul. Estabeleceu-se em
Buenos Aires, mas, agora, o populismo peronista o
preocupava. Por isso, pensava em expandir os negócios;
o Brasil parecia uma terra promissora.
“VOSTRO PADRE È IMPAZZITO”
Enquanto a esposa e os filhos voltavam para os
Estados Unidos, Victor foi com o irmão para a
Argentina. De lá seguiu para o Rio de Janeiro e
depois São Paulo. Quando falou em montar uma
editora na capital paulista, ninguém o levou a sério.
Apesar da dificuldade de qualquer filho escrever
objetivamente a respeito de seu pai, acredito poder
dizer — sem exagero — que VC (como o chamávamos
na Abril) foi uma daquelas figuras que alteram
os caminhos que percorrem. Sua coragem, sua ousadia,
seu entusiasmo permanente e seu espírito empreendedor
levaram à criação de revistas e obras culturais
que revolucionaram a atividade editorial e enriqueceram
a vida de várias gerações de brasileiros.
Victor Civita tinha como sagrado o respeito ao
leitor e uma sensibilidade inigualável para compreender o que o público
queria e precisava para se informar, se entreter e se educar. Essas contribuições
— mais sua preocupação permanente com a integridade, o bom
gosto e a excelência — acabaram por transformar a história das publicações
no Brasil. Acima de tudo, ele tinha a convicção
de que a liberdade de expressão e
uma imprensa independente e forte são
alicerces fundamentais da democracia.
Além de ser uma força da natureza,
um empreendedor visionário, um editor
de extraordinária sensibilidade, Victor
Civita também foi um grande pai. Pois
além de nos ensinar pelo seu exemplo,
deu espaço e oportunidade para
que seus filhos pudessem também
ousar, arriscar, errar, construir e
perseguir seus próprios sonhos.
Das principais coisas que
aprendi com ele – sem ele nun-
Victor Civita com sua
esposa Sylvana e seus
filhos Roberto (ao centro)
e Richard, em sua sala no
segundo endereço da
Editora Abril, na Rua João
Adolfo, em São Paulo.
Jornal da ABI
Achavam que o homem estava brincando ou ficara
louco. A cidade tinha pouco mais de 2 milhões de
habitantes e apenas quatro revistas. Diziam-lhe
que não tinha os jornalistas, os artistas
gráficos, os recursos necessários
ao setor.
“Muita gente tentou me fazer
desistir, afirmando que os intelectuais
e jornalistas estavam todos no
Rio. Eu respondia que não tinha
importância, pois o dinheiro estava
em São Paulo. Todos viriam para cá.
E vieram, porque havia emprego e
bem-remunerado”, contou Civita,
anos depois.
Em setembro de 1949 Sylvana
recebeu uma carta do marido.
“A ordem que dava era para que
vendesse seus pertences, embalasse
algumas coisas e viesse imediatamente para o Brasil.
Quando leu a carta para os meninos, Roberto,
então com 13 anos, e Richard, com 10, ela completou
com uma conhecida afirmação: ‘Vostro padre è
impazzito’. Sim, papai é divenuto pazzo. Perdeu a razão.
Amalucou”, conta Roberto Pompeu de Toledo.
Mesmo assim a família obedeceu. Victor Civita
instalou-se numa pequena sala na Rua Líbero Badaró,
no Centro de São Paulo, contratou uma secretária
e conseguiu um telefone. Foram morar no
Hotel Esplanada, o mais nobre da cidade, atrás do
Teatro Municipal e próximo do escritório. Em 12
SOBRE VC
POR ROBERTO CIVITA
Volume
2
Edição Especial do Centenário
de julho de 1950 saiu o primeiro número de O Pato
Donald, um sucesso estrondoso, que seria seguido
mais tarde por outros gibis como Mickey, Tio Patinhas,
Zé Carioca, além de publicações
infantis como Recreio, criando em gerações
de meninos e meninas o hábito
da leitura, especialmente em tempos
nos quais não havia internet, videogame
e a televisão ainda era insipiente.
Para essa empreitada Civita possuía
US$ 500 mil em recursos próprios,
levantou empréstimos e se associou
ao grupo Smith de Vasconcelos
e a Gordiano Rossi, um mineiro
filho de italianos, que seria seu parceiro
nas primeiras décadas da Abril.
Um ano mais tarde a Abril estava
funcionando em uma nova sede, na
Rua João Adolfo. O crescimento, no entanto, estava
ameaçado, pois não havia gráficas para revistas em
São Paulo. Então, ele construiu uma. Também não
havia distribuidoras, e ele criou uma. Nem sempre
eram tarefas fáceis. Era preciso levantar centenas
de milhares de dólares para importar os equipamentos,
visitar incansavelmente a burocracia dos órgãos
públicos e fornecedores de luz, água e telefone. Geralmente,
aprovavam seus pedidos até para se livrar
dele, já que não aceitava um “não” como resposta.
Anos depois, quando precisou modernizar a
gráfica e foi procurar o Banco Nacional de Desen-
ca ter parado para especificá-las – estão a necessidade
de fazer bem feito qualquer coisa que se faça; do
trabalho ser importante em si; da diferença estar sempre
nos detalhes; da fundamental necessidade de tratar
todos – de presidente ao mais simples trabalhador
– com consideração e respeito; o hábito permanente
de pensar grande; de a palavra dada valer mais
que qualquer contrato; de nunca aceitar um “não” e
a convicção de que o que for bem feito – com qualidade,
honestidade, inteligência e dedicação – trará
bons resultados mesmo que este não tenha sido o objetivo.
Continuamos - os atuais seis mil integrantes do Grupo Abril - empenhados
em honrar o legado de Victor Civita, praticando jornalismo responsável,
produzindo entretenimento saudável e trabalhando para melhorar
a qualidade da educação brasileira.
Sócio da ABI, Roberto Civita
é Presidente da Editora Abril
e editor de Veja.