Edição Especial do Centenário - Associação Brasileira de Imprensa

OCTÁVIO FRIAS, O EMPRESÁRIO COM ALMA DE REPÓRTER
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emissoras no Rio de Janeiro, Minas Gerais e Rio
Grande do Sul. A empreitada não durou mais que
dois anos, pois com a desistência de Caldeira os
sócios deixaram o projeto de lado. Enquanto isso,
a Folha crescia em circulação e melhorava sua
participação no mercado publicitário.
MORANDO NA REDAÇÃO
Após a morte de Frias, em abril de 2007, aos 94
anos, muita gente se derramou em elogios copiosos
ao publisher do Grupo Folha. Situação diferente
do que aconteceu no começo do regime militar,
quando seu jornal foi alvo de duras críticas. Como
outros órgãos da grande imprensa, a Folha apoiou
o golpe de 1964. E entre 1968 e 1973, os anos mais
duros da repressão, adotou aquilo que chamou de
“imparcialidade acrítica”, não sofrendo a mesma
censura a que eram submetidos outros veículos.
Nesse período, alguns caminhões do jornal foram
usados por equipes do Doi-Codi (Destacamento
de Operações Internas-Centro de Operações de
Defesa Interna) para operações de repressão e o jornal
tornou-se alvo de atentados da guerrilha.
Frias e sua família passaram a ser
ameaçados de morte.
“Queimaram três caminhões da Folha.
Fomos morar no prédio do jornal, da
morte do Lamarca, em setembro de 1971,
a fevereiro de 1972”, revela Frias Filho.
Apesar da amizade entre Caldeira e o
então Secretário de Segurança Pública,
Coronel Erasmo Dias, Frias Filho acredita
que as ações com os caminhões do jornal
foram feitas à revelia de seu pai e até
do próprio Caldeira.
A partir de 1973, a Folha adotou uma
posição política mais independente e afirmativa.
Com a situação financeira consolidada,
era o momento de investir na Redação.
Para tanto, contava com Cláudio
Abramo, que reformulou o jornal e criou,
entre outras coisas, a seção de opinião nas
páginas 2 e 3. Enquanto a 2 trazia os editoriais
do veículo, a 3 era reservada para a
seção Tendências / Debates, publicando
textos contra e a favor do regime e abrindo
espaço mesmo para perseguidos.
Apesar de ser forçado a recuar em 1977,
sob ameaça de fechamento do jornal e
prisão do publisher, depois da publicação de
uma crônica de Lourenço Diaféria, Herói.
Morto. Nós, a qual fazia uma crítica velada
aos militares, a Folha inaugurou um
padrão que seria copiado por todos os grandes
jornais. Apoiado por Frias, Abramo
também reuniu um time de talentosos
jornalistas e colunistas como Jânio de Freitas,
Paulo Francis, Tarso de Castro, Gláuber
Rocha, Flávio Rangel, Alberto Dines,
Mino Carta, Osvaldo Peralva, Luiz Alberto
Bahia e Fernando Henrique Cardoso.
“Se houve erros nos primeiros anos, nos últimos
a Folha cumpriu papel importante para que a abertura
e a redemocratização dessem certo. Em agosto
de 1977, relatório do Serviço Nacional de Informações
dizia que o jornal tinha o esquema de infiltração
mais bem montado da grande imprensa para
isolar o Governo da mídia. Mesmo assim, Frias com
sua filosofia pluralista e de isenção bancou a linha
editorial”, diz o jornalista Engel Paschoal.
Nos anos de 1983 e 1984, essa posição chegou ao
ápice com o apoio dado ao Movimento Diretas Já.
“Sem a posição do Frias não teria existido o
movimento nem as greves no ABC paulista alcançariam
a mesma repercussão no final dos anos 70.
Ele conseguiu fazer da Folha de S. Paulo uma pu-
Jornal da ABI
blicação quase obrigatória para aqueles que queriam
ler uma imprensa isenta e crítica. Mesmo
pautando-se para não ser chapa-branca, reconhecia
naquele tempo aquilo que o Governo fazia”, diz
o Presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
Situação semelhante aconteceu durante o Governo
Collor, já nos anos 90, quando o jornal foi
o primeiro a pedir o impeachment do Presidente,
apesar de apoiar suas propostas de liberalização
econômica.
FUROS E POLÊMICAS
Na década de 80, a Folha passou por mais uma
grande reestruturação. Com orientação de Frias, o
jornal introduziu novos sistemas de produção, pla-
olume
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dição special do entenário
FOLHA IMAGEM/EVELSON DE FREITAS
FOLHA IMAGEM/PAULO GIANDALIA
Durante a inauguração do Centro
Tecnológico Gráfico da Folha em 1995, o
Presidente Fernando Henrique Cardoso
folheia uma edição especial que acabara de
ser impressa. Acima, Octávio Frias e seus
filhos Luís e Otávio participam de um almoço
de confraternização de fim de ano, em 1999.
nejamento com metas determinadas, treinamento,
controle de custos, avaliação do
desempenho da Redação e padronização
dos textos. Novidades no meio jornalístico,
mas também razão para muitos debates
e polêmicas.
De uma forma ou de outra, em 1986
a Folha se tornaria o jornal brasileiro de
maior circulação, posição que mantém
até hoje. Entusiasta da pesquisa de opinião,
Frias ainda criou o instituto de pesquisas
Datafolha e montou em 1995 o
maior e mais avançado parque gráfico da
América Latina, um projeto orçado em
US$ 120 milhões.
Em 1991, depois do rompimento da
sociedade que mantinha com Caldeira,
Frias tornou-se dono único do Grupo Folha,
que além do jornal, do Datafolha e da
indústria gráfica Plural ainda abrange os
jornais Agora, campeão de vendas em bancas
no Estado de São Paulo, o Valor Econômico,
lançado em parceria com as Organizações
Globo, o Alô Negócios, maior jornal
de Curitiba, PR, em número de classificados,
a editora de livros Publifolha, o Banco
de Dados da Folha, a agência Folhapress,
a São Paulo Distribuição e Logística, em
parceria com o Grupo Estado, a Transfolha
e o Universo Online-Uol, principal provedor
de conteúdo e de acesso à internet no País.
Apesar de insistir até o fim da vida que era
empresário e não repórter, Frias dava seus furos de
vez em quando. Em março de 1985, por exemplo,
foi ele quem trouxe a notícia de que o estado de
saúde do Presidente eleito Tancredo Neves era
muito mais grave do que afirmavam médicos e
autoridades do novo Governo. Mas muito mais
bombásticas do que essas notícias eram as declarações
que costumava dar com toda a franqueza
nas entrevistas que concedia. A última, em 2003,
foi sobre o endividamento da mídia brasileira:
“O que interessa ao Governo é a mídia de joelhos.
Não uma mídia morta. Uma mídia independente
não interessa a governo nenhum.”