Edição Especial do Centenário - Associação Brasileira de Imprensa

OCTÁVIO FRIAS
O EMPRESÁRIO COM
ALMA DE REPÓRTER
Octávio Frias de Oliveira dizia que era um homem
de negócios, e não um jornalista. Mesmo assim, foi
um dos principais responsáveis pela modernização da
imprensa brasileira em meados do século passado e pela
transformação da Folha de S. Paulo no maior diário do País.
Edição Especial do Centenário
Volume
2
FOLHA IMAGEM/J.R.DURAN
POR MARCOS STEFANO
Octávio Frias de Oliveira foi um homem com
tino para os bons negócios. Por isso, sempre
promovia na sede de seu jornal, a Folha de S.
Paulo, almoços com convidados especiais,
que iam de importantes políticos brasileiros
a artistas e intelectuais da moda. Reforçava, assim,
não apenas a imagem e o prestígio da empresa que
assumira em 1962, cujo jornal se tornou, desde a
década de 80, o de maior tiragem e um dos mais
influentes do País. Também abria caminhos para
novas oportunidades de investimentos e atraía
mais anunciantes.
Nesses e em outros momentos, Seu Frias – como
costumava ser tratado, por sua própria decisão
excluindo o “doutor”, forma de tratamento que
para ele era apenas marca de duvidosa superioridade
social, e não de conhecimento – não gostava
de ser chamado de jornalista. Era empresário,
ponto. Entretanto, todos os que participavam
desses encontros eram surpreendidos, pois, apesar
de estarem presentes tarimbados profissionais
o veículo, as perguntas mais embaraçosas, contundentes
e que iam direto ao ponto, vinham de
Octávio. Inquiridor por natureza, sua visão jornalística
e alma de repórter fizeram dele um dos mais
notáveis personagens da imprensa brasileira.
Penúltimo dos nove filhos do casal Luiz Torres
de Oliveira e Elvira Frias de Oliveira, Octávio
nasceu em Copacabana, no Rio de Janeiro, em 5
de agosto de 1912. Sua infância foi marcada pela
contrariedade. Apesar de pertencer a uma família
carioca tradicional, em que o bisavô fora o Barão
de Itambi, político influente do Segundo Reinado,
e o avô, Luiz Plínio d’Oliveira, o administrador dos
históricos Arcos da Lapa, adutora que trazia água
de Santa Teresa para o centro da então da capital
federal, teve seus primeiros anos cercado de dificuldades.
Em 1918, seu pai, um juiz de Direito,
licenciou-se da magistratura para trabalhar em São
Paulo com Jorge Street, tio de Elvira e pioneiro do
setor têxtil. Antes de completar oito anos, Frias
perdeu a mãe e, logo em seguida, a família foi
abalada com mais uma falência industrial de Street
– ao todo, três de suas empresas quebraram em
diferentes momentos.