Edição Especial do Centenário - Associação Brasileira de Imprensa

O sucesso na Transaco fez Frias arriscar em
outros empreendimentos. Em 1954, ele comprou
um pequeno sítio próximo a São José dos Campos,
SP, e o transformou na Granja Itambi, que se tornou
uma das maiores do País. Com Carlos Caldeira
Filho, construiu a primeira Estação Rodoviária de
São Paulo, na Luz, para organizar a bagunça que
eram o embarque e o desembarque de ônibus intermunicipais
nas ruas e calçadas do centro da capital
paulista. Mas a grande cartada viria a seguir,
com a compra da Folha, em 1962.
Era inegável a mão de Nabantino na empresa.
De diários poucos expressivos, ele criou um jornal
moderno. Em 1960, reuniu os três títulos, o carro-chefe
Folha da Manhã, a Folha da Tarde e a Folha
da Noite, transformando-os num só jornal, a
Folha de S. Paulo, que brigava pelo segundo lugar
com o Diário de S. Paulo, com uma tiragem de mais
de 170 mil exemplares. Ainda assim, a empresa
sofria com dívidas e deixava Nabantino cada vez
mais desanimado. Depois de uma greve em 1961,
ele perdeu de vez a paciência e ofereceu o jornal a
Frias e Caldeira. Os novos donos até estranharam
a posição de Nabantino; afinal, ele aceitou até
cheque sem fundo pela Folha.
“Era uma sexta-feira e disse a ele que só depositasse
o cheque na segunda, senão voltaria. O resto
pagamos em 24 prestações. Depois entendi o
Nabantino, pois já na primeira semana me arrependi.
O passivo era enorme e não sabia para quem
empurrar o jornal”, diz Frias em A Trajetória de
Octavio Frias de Oliveira.
Jornal da ABI OCTÁVIO FRIAS, O EMPRESÁRIO COM ALMA DE REPÓRTER
Um encontro histórico em 1979: na frente, Fernado Henrique Cardoso, Boris Casoy, Severo Gomes e Octávio
Frias. Conversam atrás Dalmo Dallari, Franco Montoro (encoberto), Joelmir Beting e Eduardo Suplicy.
Cláudio Abramo (D), o jornalista responsável pela mais importante reformulação da Folha de S.Paulo –
realizada no final da década de 70–, conversa com Wanderley de Araujo Moura e Octávio Frias durante a
comemoração dos 60 anos do jornal, em dezembro de 1981. Ao fundo, Luís Frias observa o trio de feras.
Como Caldeira não queria aparecer, Frias tornou-se
o presidente. Era o início de um périplo.
Todo dia, ele ia ao jornal pedir ou reformar empréstimos
junto aos bancos. Tudo que entrava era reinvestido
na empresa.
“Creio que um dos motivos do sucesso de meu
pai é que ele vivia uma vida muito espartana.
Dinheiro nunca representou luxo para ele nem
coisas supérfluas. No começo, não saía um tostão
do jornal”, conta a filha Maria Cristina, em depoimento
no livro sobre a trajetória de seu pai. Nem
para comprar papel a Folha recorria aos bancos,
sempre buscando solidez financeira para praticar
um jornalismo mais independente.
“À semelhança de Roberto Marinho e Victor
Civita, meu pai ajudou a trazer uma mentalidade
de empresa ao ambiente senhorial, pré-capitalista,
da imprensa da época. As empresas jornalísticas
passaram a ser menos um instrumento de
poder político e prestígio mundano – quando não
dição special do entenário
olume
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de negociatas – para se tornarem efetivamente
empresas: voltadas a atender às demandas do
público consumidor a fim de ampliar seus mercados
e margens de lucro. Empresas mais profissionais
propiciaram a profissionalização do jornalismo,
até então um trabalho irregular caracterizado
por ‘bicos’, duplo ou triplo emprego e diletantismo”,
afirma o filho Otávio Frias Filho.
Foi essa mesma mentalidade que levou Frias e
Caldeira a investirem na compra de outros jornais
para baratear a distribuição. Compraram a Última
Hora paulista e o Notícias Populares. Em seguida,
investiram em tecnologia. Em 1968, a Folha tornou-se
o primeiro jornal da AméricaLatina a ser
impresso no sistema ofsete. Em 1971, adotava a
fotocomposição ou composição a frio no lugar dos
tradicionais moldes de chumbo. No final dos anos
60, Frias chegou a organizar o embrião de uma rede
nacional de televisão, juntando a TV Excelsior de
São Paulo, cujo controle adquiriu em 1967, com
U.DETTMAR
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