Tecnologia de Alimentos v1 - Ambiente Virtual de Aprendizagem

INTRODUÇÃO
Que animais dispõem de inteligência e mãos hábeis para elaborar e manipular
utensílios, inclusive aqueles que favoreçam seu próprio ato de se alimentar? A pesquisa com alimentos
é tão antiga quanto o homem e provém dos tempos pré-históricos no momento em que, por razões
desconhecidas, os pré-hominídeos deslocaram-se das árvores das florestas para as savanas,
substituindo sua dieta essencialmente vegetariana pela forma onívora, causando profundo impacto na
evolução, tanto do ponto de vista biológico como cultural.
Segundo HAWTHORN (1983), estudos da morfologia dentária de fósseis encontrados
indicam que a dieta do homem pré-histórico era fundamentada em herbáceas e gramíneas e, mais
tarde, quando onívoros, desenvolveram habilidades de caça de grandes animais. A descoberta do fogo
constitui um marco na evolução da espécie, pois o fogo não apenas o mantém aquecido, iluminando
seu habitat ou protegendo-o dos animais selvagens, mas sim lhe proporciona um centro comunitário,
pois todos se reúnem ao redor dele para interagir e trocar experiências, além de modificar
profundamente seus alimentos. As carnes assadas têm a textura e o sabor muito diferentes das cruas e
também se adulteram mais lentamente, sua digestibilidade melhora e eliminam-se microrganismos
potencialmente perigosos. Quando o homem aprendeu a controlar o fogo e o utilizou para livrar-se do
frio e iluminar sua habitação, inconscientemente já estava praticando a defumação.
Posteriormente, devido à necessidade de abastecer-se nas épocas de escassez, o homem
provavelmente utilizou a defumação e a dessecação como forma de prolongar a vida útil de seus
alimentos.
Mas é no período Neolítico (9.000 a 3.500 a.C.) que surge a agricultura rudimentar à
base de cultivos sazonais, onde o homem também domestica os animais para auxiliá-lo no trabalho e
também como alimento, aumentado a diversidade de seus alimentos (especialmente leite e produtos
lácteos – leites fermentados e queijos, que se formavam por fermentação espontânea). À partir de então
(Idade do Bronze em 3.500 a.C.) iniciou o processo de irrigação dos seus cultivos, razão apontada
como uma das causas do enorme crescimento da população da Mesopotâmia, praticando o comércio
local e cultivando frutas, legumes e grãos. tâmaras, uvas, etc.
Mas foi na Idade do Ferro (1500 anos a.C.), que surge o comércio em grande escala,
por mar e por terra, e melhoram-se as ferramentas na lavoura, quando novos alimentos passaram a ser
inclusos na dieta: diversas frutas, molhos e especiarias.
Somente no período dos gregos e dos romanos é que a agricultura atinge sua plenitude,
através da rotação de cultivos, técnicas de avaliação do solo e uso dos fertilizantes, e com o surgimento
de técnicas de fermentação em maior escala, nota-se nos registros que os sumérios eram muito
dependentes de cerveja. dois, os mais graduados, três, e a nobreza, cinco. No código de Hamurabi
(1728 a 1638 a.C.), também se dá atenção especial à cerveja, e proíbe-se a venda do produto com baixo
conteúdo alcoólico a preço elevado, prevenindo-se assim a diluição em água, o que exemplifica a
intervenção do governo na indústria alimentícia.
Os egípcios dessecavam e salgavam o peixe que capturavam no Mediterrâneo e no
Nilo; já nas primeiras dinastias, produziam cerveja e vinho e sabiam distinguir entre a primeira
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