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piso da c<strong>as</strong>a na árvore. Nossa nova altura nos deixou atônitos, e mais tarde muitos disseram<br />
que isso contribuiu para nossa determinação, porque pela primeira vez em noss<strong>as</strong> vid<strong>as</strong> nos<br />
sentimos homens.<br />
Avançamos em direção à c<strong>as</strong>a de vários pontos diferentes, escondidos pel<strong>as</strong> sombr<strong>as</strong> d<strong>as</strong><br />
árvores sobreviventes. À medida que nos aproximávamos, alguns de nós r<strong>as</strong>tejando em estilo<br />
militar e outros ainda sobre os dois pés, o cheiro cou mais forte. O ar cou denso. Logo<br />
chegamos a uma barreira invisível: fazia meses que ninguém se aproximava tanto da c<strong>as</strong>a dos<br />
Lisbon. Hesitamos até Paul Baldino levantar a mão, dando o sinal, e então chegamos todos<br />
ainda mais perto. Roçamos n<strong>as</strong> paredes de tijolo, agachamos ao p<strong>as</strong>sar pel<strong>as</strong> janel<strong>as</strong> e camos<br />
com tei<strong>as</strong> de aranha no cabelo. Alcançamos a confusão úmida do quintal. Kevin Head<br />
tropeçou no alimentador de pássaros, que permanecia no mesmo lugar. O alimentador<br />
quebrou ao meio e <strong>as</strong> sementes restantes se espalharam pelo chão. Congelamos, m<strong>as</strong><br />
nenhuma luz se acendeu. Depois de um minuto, avançamos um pouco mais. Mosquitos<br />
p<strong>as</strong>savam como caç<strong>as</strong>-bombardeiros por noss<strong>as</strong> cabeç<strong>as</strong>, m<strong>as</strong> nem prestávamos atenção.<br />
Estávamos ocupados demais, olhando para a escuridão lá em cima em busca de uma escada<br />
feita com lençóis amarrados e de um vulto descendo de camisola. Não víamos nada. A c<strong>as</strong>a se<br />
erguia sobre nós e <strong>as</strong> janel<strong>as</strong> reetiam m<strong>as</strong>s<strong>as</strong> negr<strong>as</strong> de folh<strong>as</strong>. Cochichando, Ch<strong>as</strong>e Buell<br />
nos lembrou que tinha acabado de tirar a carteira de motorista e mostrou <strong>as</strong> chaves do<br />
Cougar da mãe. “Podemos usar meu carro”, disse. Tom Faheem remexeu os canteiros<br />
descuidados atrás de pedrinh<strong>as</strong> para atirar n<strong>as</strong> janel<strong>as</strong> d<strong>as</strong> menin<strong>as</strong>. Uma janela do andar de<br />
cima poderia se abrir a qualquer momento, rompendo o lacre de efemérid<strong>as</strong>, e um rosto<br />
olharia para nós pelo resto de noss<strong>as</strong> vid<strong>as</strong>.<br />
Ao chegar à janela dos fundos, tivemos coragem suciente para dar uma espiada lá dentro.<br />
Por entre uma moita de plant<strong>as</strong> mort<strong>as</strong> no peitoril da janela, divisamos o interior da c<strong>as</strong>a: uma<br />
paisagem marinha de objetos confusos, avançando e retrocedendo à medida que nossos olhos<br />
se acostumavam com a luz. A poltrona do papai rolou para a frente, o descanso de pés ereto<br />
como uma pá de retirar neve. O sofá de vinil marrom se esgueirou para trás, contra a parede.<br />
Enquanto os móveis se af<strong>as</strong>tavam, o piso parecia se erguer, como um palco hidráulico, e à<br />
luz solitária do cômodo, proveniente de um pequeno abajur, enxergamos Lux. Estava deitada<br />
de barriga para cima em um pufe, joelhos erguidos e separados, a parte de cima do corpo<br />
afundada no <strong>as</strong>sento que se fechava sobre ela como uma camisa de força. Vestia jeans azuis e<br />
tamancos de camurça. Os cabelos longos escorriam pelos ombros. Estava com um cigarro na<br />
boca, a cinza comprida prestes a cair.<br />
Não sabíamos o que fazer dali em diante. Não tínhamos instruções. Pressionamos o rosto<br />
contra <strong>as</strong> janel<strong>as</strong>, usando <strong>as</strong> mãos como visores. As vidraç<strong>as</strong> conduziam vibrações sonor<strong>as</strong> e,<br />
enquanto nos aproximávamos, conseguíamos sentir <strong>as</strong> outr<strong>as</strong> menin<strong>as</strong> se movendo acima de<br />
nós. Alguma coisa deslizou, parou e voltou a deslizar. Alguma coisa bateu. Af<strong>as</strong>tamos o rosto