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nossa rua sabia o que tinha acontecido. Os gramados idênticos ao longo do quarteirão<br />
estavam vazios. Alguém fazia um churr<strong>as</strong>co em algum lugar. Nos fundos da c<strong>as</strong>a do Joe<br />
Larson dava para ouvir os dois maiores jogadores de badminton do mundo rebatendo uma<br />
peteca sem parar.<br />
Os paramédicos af<strong>as</strong>taram o sr. Lisbon para conseguir examinar Cecilia. Não havia sinal de<br />
batimentos cardíacos, m<strong>as</strong> seguiram em frente e tentaram salvá-la <strong>as</strong>sim mesmo. O gordo<br />
serrou a cerca enquanto o magrinho se preparou para segurar Cecilia, pois puxar a menina<br />
pela ponta farpada era mais perigoso que deixá-la perfurada. Quando a estaca se soltou com<br />
um estalo, o magrinho cambaleou para trás por conta do peso de Cecilia. Então recuperou o<br />
equilíbrio, deu uma volta em torno do próprio eixo e colocou-a sobre a maca. Enquanto<br />
carregavam Cecilia para a ambulância, a estaca serrada mantinha o lençol erguido, como se<br />
fosse o pau de uma barraca.<br />
Já eram qu<strong>as</strong>e nove hor<strong>as</strong>. Do telhado da c<strong>as</strong>a do Ch<strong>as</strong>e Buell, onde nos reunimos para<br />
acompanhar o que aconteceria em seguida depois de termos tirado <strong>as</strong> roup<strong>as</strong> engomad<strong>as</strong>,<br />
podíamos enxergar, mais além de uma porção de árvores que irrompiam no céu, a<br />
demarcação abrupta do ponto onde ess<strong>as</strong> árvores terminavam e começava a cidade. O sol se<br />
punha em meio à névoa d<strong>as</strong> fábric<strong>as</strong> distantes, e nos cortiços adjacentes os vidros dispersos<br />
apanhavam o brilho cru do pôr do sol ltrado pela poluição. Ali no alto, escutávamos sons<br />
que geralmente não chegavam até nós, e agachados sobre <strong>as</strong> telh<strong>as</strong> cobert<strong>as</strong> de alcatrão, com<br />
<strong>as</strong> mãos apoiando o queixo, atinamos aos poucos com uma ta indecifrável que tocava de trás<br />
para a frente os gritos e clamores da vida urbana: o latido de um cão acorrentado, buzin<strong>as</strong> de<br />
carros, vozes de menin<strong>as</strong> gritando números em um jogo obscuro e obstinado — sons da parte<br />
empobrecida da cidade, que nunca tínhamos visitado, misturados e abafados, desprovidos de<br />
sentido, carregados pelo vento desde aquele lugar. Então: escuridão. Luzes de carros se<br />
movendo ao longe. Mais perto, luzes amarel<strong>as</strong> sendo aces<strong>as</strong> dentro de residênci<strong>as</strong> e revelando<br />
famíli<strong>as</strong> reunid<strong>as</strong> ao redor de televisores. Um por um, fomos todos para c<strong>as</strong>a.<br />
Nunca tinha acontecido um funeral em nossa cidade, pelo menos não durante noss<strong>as</strong><br />
vid<strong>as</strong>. Qu<strong>as</strong>e tod<strong>as</strong> <strong>as</strong> mortes haviam ocorrido durante a Segunda Guerra Mundial, quando<br />
ainda não existíamos e nossos pais eram jovens de uma magreza impossível n<strong>as</strong> fotos em preto<br />
e branco — pais em pist<strong>as</strong> de pouso no meio da selva, pais com espinh<strong>as</strong> e tatuagens, pais<br />
com pinups, pais que escreviam cart<strong>as</strong> de amor para garot<strong>as</strong> que se tornariam noss<strong>as</strong> mães,<br />
pais inspirados por rações militares desidratad<strong>as</strong>, solidão e caos glandular criando, em meio<br />
ao ar tomado pela malária, delírios poéticos que cessaram de imediato quando voltaram para<br />
c<strong>as</strong>a. Naquela altura nossos pais já estavam na meia-idade, barrigudos, e su<strong>as</strong> canel<strong>as</strong> já<br />
tinham perdido todos os pelos depois de muitos anos usando calç<strong>as</strong>, m<strong>as</strong> ainda estavam muito<br />
longe da morte. E os pais deles, que falavam língu<strong>as</strong> estrangeir<strong>as</strong> e moravam em sótãos