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debaixo do secador de cabelos no salão de beleza. Não se arrependia disso. “Não dá para<br />
simplesmente car parada enquanto a vizinhança escoa pelo ralo”, armou. “Aqui só tem<br />
gente boa.”<br />
No dia seguinte à aparição da carta, um Pontiac azul estacionou na frente da c<strong>as</strong>a dos<br />
Lisbon e uma mulher jovem e desconhecida saiu do carro. Depois de conferir o endereço em<br />
um pedaço de papel, subiu até a varanda onde ninguém era visto havia seman<strong>as</strong>. Shaft Tiggs,<br />
o entregador de jornal, tinha p<strong>as</strong>sado a atirar os jornais em direção à porta da c<strong>as</strong>a a três<br />
metros de distância. Tinha até parado de cobrar o pagamento n<strong>as</strong> quint<strong>as</strong>-feir<strong>as</strong> (a mãe dele<br />
cobria a diferença com seus próprios trocados, pedindo que ele não cont<strong>as</strong>se nada ao pai). A<br />
varanda dos Lisbon, onde nos detivemos pela primeira vez para ver Cecilia na cerca, tinha se<br />
tornado uma espécie de rachadura na calçada: pisar ali dava azar. O capacho de grama<br />
articial estava com os cantos revirados. Jornais intocados formavam uma pilha encharcada,<br />
com tinta vermelha escorrendo d<strong>as</strong> fotogra<strong>as</strong> colorid<strong>as</strong> d<strong>as</strong> págin<strong>as</strong> de esportes. A caixa de<br />
correio metálica exalava um odor de ferrugem. A jovem mulher af<strong>as</strong>tou os jornais com a<br />
ponta do sapato azul e bateu na porta. Uma fresta se abriu e a mulher, apertando os olhos<br />
para conseguir enxergar na escuridão, desatou a falar. Em dado momento, percebeu que<br />
estava falando com alguém trinta centímetros mais baixo do que o ponto para o qual estava<br />
olhando, e reajustou o foco. Tirou do bolso e sacudiu um bloco de not<strong>as</strong> como os espiões que<br />
sacodem documentos falsos em lmes de guerra. Funcionou. A porta se abriu mais alguns<br />
centímetros para que ela pudesse entrar.<br />
A matéria de Linda Perl apareceu no dia seguinte, m<strong>as</strong> o sr. Larkin se negou<br />
terminantemente a expor os motivos que o levaram a publicá-la. Continha um relato<br />
detalhado do suicídio de Cecilia. A partir d<strong>as</strong> citações da matéria (que você pode ler, se<br />
quiser; está incluída como Peça no 9), ca claro que a srta. Perl, uma repórter recémcontratada<br />
que havia trabalhado em um jornal regional de Mackinac, entrevistou apen<strong>as</strong><br />
Bonnie e Mary, antes de ser expulsa pela sra. Lisbon. A história avança conforme os ditames<br />
d<strong>as</strong> inúmer<strong>as</strong> matéri<strong>as</strong> de “interesse humano” que começaram a se proliferar na época. Pinta<br />
um retrato da c<strong>as</strong>a dos Lisbon em termos muito amplos. Fr<strong>as</strong>es como “O subúrbio<br />
aristocrático, mais conhecido por fest<strong>as</strong> de debutante do que por funerais de menin<strong>as</strong> com<br />
idade para debutar” e “As menin<strong>as</strong> espert<strong>as</strong> e inquiet<strong>as</strong> demonstram poucos sinais da tragédia<br />
recente” dão uma ideia do estilo da sra. Perl. Depois de fazer uma descrição estritamente<br />
supercial de Cecilia (“Gostava de pintar e escrever em seu diário”), a matéria resolve o<br />
mistério da sua morte recorrendo a conclusões deste quilate: “Os psicólogos concordam que<br />
hoje os adolescentes são vítim<strong>as</strong> de pressões e complexidades maiores que no p<strong>as</strong>sado. Muit<strong>as</strong><br />
vezes, no mundo atual, a infância prolongada que os Estados Unidos concederam aos jovens<br />
se revela uma terra arr<strong>as</strong>ada, onde os adolescentes se sentem isolados tanto da infância quanto<br />
da vida adulta. A expressão individual também pode ser frustrada. Mais e mais, armam os<br />
médicos, essa frustração pode levar a atos de violência cuja realidade o adolescente não