O Evangelho do Reino

Capítulo VIII
O Reino, Israel e a igreja
O aspecto mais difícil do ensino bíblico sobre o Reino de Deus
é seu relacionamento com Israel e a igreja. A dificuldade se acha no
fato de que a Escritura não apresenta de forma explícita esse relacionamento,
ele precisa ser deduzido. Como resultado disso, estudiosos,
igualmente devotados à Bíblia, sugerem interpretações totalmente
divergentes.
Os capítulos anteriores expõem a tese de que, no Novo Testamento,
o Reino de Deus é a obra redentora de Deus ativa na história
para a derrota de seus inimigos e trazer aos homens as bênçãos do
reinado divino. Essa abordagem permite-nos interpretar de modo
consistente a questão de Israel e da igreja no Novo Testamento.
Não se pode negar que Jesus ofereceu o Reino a Israel. Quando
ele enviou seus discípulos em missão de pregação, disse-lhes
para não ir entre os gentios, mas para se dirigir antes “às ovelhas
perdidas de Israel” (Mt 10.6). Jesus repele uma mulher cananéia
com estas palavras: “Eu fui enviado apenas às ovelhas perdidas de
Israel” (Mt 15.24). E mais, nosso Senhor fala dos judeus como
“filhos do Reino” (Mt 8.12), mesmo quando rejeitam o Messias e
o Reino de Deus. Eles são os filhos do Reino, pois Deus escolheu
Israel e prometeu as bênçãos do Reino a ela. O Reino é deles por
direito de eleição, história e herança. Por isso, nosso Senhor dirigiu
seu ministério a eles e ofereceu-lhes o que lhes havia sido prometi-