O Evangelho do Reino

Na dispensação do Antigo Testamento, Deus tratou Israel, principalmente,
como fam ília e nação e concedeu a seu povo tanto
bênçãos terrenas como religiosas. Quando Deus fez aliança com
Abraão, este juntou todos os membros do sexo masculino de sua
casa e circuncidou-os, introduzindo-os, assim, nos termos e bênçãos
da aliança (Gn 17.22-27). Embora os profetas enfatizassem cada
vez mais o indivíduo, o s termos originais da antiga aliança foram
com Israel como nação; e os gentios só podiam compartilhar as
bênçãos espirituais da aliança se tornando parte da nação.
Nosso Senhor, quando ofereceu o Reino de Deus, não fez a
oferta de um reino político, nem envolveu bênçãos nacionais e
materiais. Os judeus querem um rei político para vencer seus inimigos;
mas Jesus recusa a coroa terrena (Jo 6.15), e ele oferece, em
vez de um reino terreno, o pão espiritual (Jo 6.52-57). Jesus dirige-se
ao indivíduo; e os termos do novo relacionamento são exclusivamente
de decisão e fé pessoais. Esse fato é apresentado de
forma eloqüente pelo ministério preparatório de João Batista que
conta aos judeus que a descendência de Abraão não é qualificação
suficiente para as bênçãos do Reino porvir (Mt 3.7-10). As bênçãos
espirituais da nova era seriam conferidas em base individual, não
familiar. Mesmo os que se consideravam filhos da antiga aliança
tinham de experimentar o arrependimento pessoal e submeter-se
ao batismo em antecipação daquele que haveria de vir.
Nosso Senhor também deixa claro o termo pessoal do novo
relacionamento quando afirma: “Não pensem que vim para trazer
paz à terra; não vim para trazer paz, mas espada. Pois eu vim para
lazer que ‘o homem fique contra seu pai, a filha contra sua mãe, a
nora contra sua sogra; o s inimigos do homem serão os da sua própria
lamília” (Mt 10.34-36). A unidade familiar não mais será a base do
relacionamento entre Deus e o homem; a fé pessoal que, muitas
vezes, ultrapassa os limites da família e até mesmo rompe os laços
de carne e sangue é a base fundamental do relacionamento do
homem com o Reino de Deus.
Os judeus, como u m todo, recusaram esse novo relacionamenlo.
Não obstante, alguns responderam e se tornaram discípulos de