O Evangelho do Reino

nosso Senhor e, assim, verdadeiros filhos do Reino de Deus. Esses a
formavam o núcleo do que se tornou a igreja.
J
Mateus 16 relata o propósito de nosso Senhor na formação do |
novo povo de Deus, a igreja. E irrelevante o fato de que Jesus nao !
podia contar nada sobre seu propósito redentor em trazer à existên- ■!
cia esse novo povo de Deus até que os discípulos reconhecessem |
que, na verdade, ele era o Messias. A confissão de seu messiado é,
ao mesmo tempo, a confissão da presença do Reino de Deus, pois J
a missão do Messias é trazer o Reino de Deus até os homens. Nesse
ponto, precisamos compreender que os discípulos tinham dificuldade
em reconhecer o messiado de nosso Senhor da mesma forma
que tinham dificuldade em reconhecer a presença do Reino de Deus.
Já constatamos que a expectativa popular da vinda do Reino
de Deus representava o fim da era e a manifestação do governo de
Deus em poder e glória, ocasião em que todo o mal seria eliminado
do mundo. Entretanto, Jesus ensina que o Reino veio, mas de forma
nova e inesperada. Embora a antiga era continue, o Reino de
Deus invadiu o domínio de Satanás a fim de libertar os homens do
governo dele. Esse é o mistério, a nova revelação do propósito divino
na missão de nosso Senhor.
Esse mesmo problema está envolvido na revelação do messiado
de nosso Senhor. Os judeus, incluindo os discípulos de Jesus,
esperavam que o Messias fosse um Rei davídico conquistador diante
de qual os inimigos de Deus e o povo de Deus não podiam oferecer
resistência ou que fosse um ser celestial sobrenatural que viria à
terra com poder e grande glória para destruir os maus e trazer o
Reino de Deus em poder (veja Dn 7). Em ambos os casos, a vinda
do Messias significaria o fim desta era e o aparecimento, em poder,
do Reino.
Então surge Jesus nem como Rei davídico conquistador nem
como o glorioso Filho do homem celestial, mas, em humildade e
em fraqueza, como um homem entre homens. As pessoas nao entendiam
como ele, embora realizasse obras maravilhosas, podia ser
o Messias. A certa altura, eles pensaram que, na verdade, ele poderia
mesmo ser o Messias e tentaram forçar a mão dele. Após a alimen-