O Evangelho do Reino

Agora, o Reino de Deus não pertence à geração de Abraão, mas a
uma “geração eleita”, pois “os que são da fé, estes é que são filhos de
Abraão” (G13.7). Não é a posse do sacerdócio israelita, pois Cristo
tornou os que constituem sua igreja “sacerdotes para servir a seu
Deus e Pai” (Ap 1.6). Deus, agora, não lida com uma nação segundo
a carne, mas com uma nação santa, a igreja, fundamentada na fé
salvadora pessoal em Jesus, o Filho de Deus.
O relacionamento entre a igreja e o Reino de Deus precisa ser
estabelecido de forma clara. O Reino de Deus, antes de tudo, é o
governo redentor divino manifesto em Cristo, e, em segundo lugar,
o reino da esfera em que as bênçãos do governo divino são vivenciadas.
Essas distinções foram desenvolvidas de forma cuidadosa
em um capítulo anterior. O Reino de Deus, como o governo redentor
divino de Deus, vem entre os homens para derrotar Satanás
e para livrar os homens do domínio do poder satânico (Mt 12.28).
Por ser esse um reino presente em que as bênçãos são desfrutadas,
agora, os homens podem entrar no Reino de Deus. A era da lei e
dos profetas terminou com João Batista; daquela época em diante,
0 Reino de Deus foi pregado, e todos os que receberam a proclamação
entraram de forma enérgica, até mesmo à “força”, no Reino
(Lc 16,16). Todos os que receberam essa boa nova da redenção
foram “resgat[ados] do domínio das trevas (veja 2Co 4.4) e [...]
transport[ados] para o Reino do seu Filho amado” (Cl 1.13).
O Reino de Deus é, ao mesmo tempo, o Reino de Cristo (Ef
5.5); pois o Reino de Deus, o reinado redentor de Deus, manifestase
entre os homens por meio da pessoa de Cristo; e Cristo precisa
reinar até que tenha posto todos seus inimigos sob seus pés (ICo
15.25). N a verdade, se não se deve fazer nenhuma distinção entre o
Reino de Deus e de Cristo, é necessário dizer que o Reino de Cristo
inclui o período desde sua vinda na carne até o fim de seu reinado
milenar “quando ele entregar o Reino a Deus” (ICo 15.24).10
O Reino de Deus, como a atividade redentora e governo de
1)eus na pessoa de Cristo, criou a igreja e opera no mundo por
meio da igreja. Os discípulos, conforme atravessavam todas as vilas
da Palestina, proclamavam em sua missão que o Reino de Deus