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serão resolvi<strong>do</strong>s, mas também não existirão mais os males <strong>do</strong> ambiente<br />
físico <strong>do</strong> homem. “O lobo viverá com o cordeiro, o leopar<strong>do</strong><br />
se deitará com o bode, o bezerro, o leão e o novilho gor<strong>do</strong><br />
pastarão juntos, e uma criança os guiará” (Is 11.6). Paz, proteção,<br />
segurança — tu<strong>do</strong> isso foi prometi<strong>do</strong> para o futuro feliz.<br />
Depois, vem Jesus de Nazaré com a proclamação: “Arrependam-se,<br />
pois o <strong>Reino</strong> <strong>do</strong>s céus está próximo” (Mt 4.17). O tema<br />
da vinda <strong>do</strong> <strong>Reino</strong> de Deus foi central na missão dele. Seu ensino<br />
visava mostrar aos homens como entrar no <strong>Reino</strong> de Deus (Mt<br />
5.20; 7.21). Suas obras poderosas pretendiam provar que o <strong>Reino</strong><br />
de Deus chegara a eles (Mt 12.28). Suas parábolas ilustraram para<br />
seus discípulos a verdade a respeito <strong>do</strong> <strong>Reino</strong> de Deus (Mt 13.11).<br />
E quan<strong>do</strong> ele ensinou seus segui<strong>do</strong>res a orar, no cerne <strong>do</strong> pedi<strong>do</strong><br />
deles estavam as palavras: “Venha o teu <strong>Reino</strong>; seja feita a tua vontade,<br />
assim na terra como no céu” (Mt 6.10). Ele, na véspera de sua<br />
morte, assegurou a seus discípulos que ainda compartilharia com<br />
eles a alegria e a comunhão <strong>do</strong> <strong>Reino</strong> (Lc 22.22-30). Ele também<br />
prometeu voltar à terra, em glória, para trazer a bem-aventurança<br />
<strong>do</strong> <strong>Reino</strong> àqueles para quem o <strong>Reino</strong> foi prepara<strong>do</strong> (Mt 25.31,34).<br />
Quan<strong>do</strong> perguntamos para a igreja cristã: “O que é o <strong>Reino</strong> de<br />
Deus? Quan<strong>do</strong> e como ele virá?”, recebemos uma variedade ator<strong>do</strong>ante<br />
de explicações. Há poucos temas tão proeminentes na Bíblia<br />
que recebem interpretações tão radicalmente divergentes como o<br />
<strong>do</strong> <strong>Reino</strong> de Deus.<br />
Alguns, como A<strong>do</strong>lfvon Harnack, reduziram o <strong>Reino</strong> de Deus<br />
à esfera subjetiva e entendem-no em termos <strong>do</strong> espírito humano e<br />
seu relacionamento com Deus. O <strong>Reino</strong> de Deus é um poder interior<br />
que entra na alma humana e se apossa dela. Ele consiste de<br />
algumas verdades religiosas fundamentais e de aplicação universal.<br />
A mais recente interpretação, de C. H. Dodd, concebe o <strong>Reino</strong><br />
como o absoluto, o “totalmente outro” que entrou no tempo e no<br />
espaço na pessoa de Jesus de Nazaré.<br />
No outro extremo, estão aqueles que, como Albert Schweitzer,<br />
definem a mensagem de Jesus sobre o <strong>Reino</strong> como a esfera apocalíptica<br />
a ser inaugurada por um aio sobrenatural de Deus, quan<strong>do</strong> a