Det romska språket och romsk språkvård i Sverige 2007

1.2.1. Romer och romsktalande i Sverige och världen
Romani (chib) 4 eller, med en nyare beteckning, romska är ett av världens hundra största språk,
med ett stort antal dialekter eller varieteter. Romska talas i många länder över hela världen och
är därmed ett betydelsefullt transnationellt språk. Samtidigt är romska överallt där det talas ett
minoritetsspråk, och alla dess talare använder även ett eller flera andra språk; de är
flerspråkiga. Detta har också haft stor betydelse för hur de olika varieteterna av romska har
utvecklats.
De flesta romer lever idag i Europa, men det finns också betydande grupper i Syd- och
Nordamerika samt mindre grupper i bland annat Australien och Sydafrika. Deras totala antal
har uppskattats till mellan 10 och 20 miljoner. Vi vill här endast understryka att det av flera
skäl är svårt att beräkna såväl antalet romer som talare av språket. Liksom många andra
minoriteter är romerna fortfarande ofta en stigmatiserad grupp som under århundraden har varit
utsatt för olika former av förtryck från majoritetssamhällena. Detta gör att man måste räkna
med stora mörkertal även i de fall där statistiska uppgifter föreligger. Dessutom skiljer sig
beräkningarna beroende på vilka som räknas med. Det finns till exempel olika sätt att räkna
personer som tillhör de grupper som i England kallas travellers och i Sverige de resande eller
resandefolket. Många (men inte alla) inom dessa grupper identifierar sig som romer,
härstammande från de allra första romska grupper som migrerade till norra Europa på 1500talet.
I vissa internationella beräkningar har man försökt uppskatta, inte bara antal romer, utan
även antal talare av romska, dvs. hur stor andel av romerna som talar språket. 5 Vi ställer oss
mycket tveksamma till dessa beräkningar, som i avsaknad av undersökningar av
språkbevarandegrad blir ännu mer hypotetiska än uppskattningarna av antal romer. Dessutom
är det principiellt mycket svårt att avgöra vem som ska räknas som talare av språket eller ej.
Att räkna talare av ett visst språk förutsätter att varje individ antingen talar eller inte talar
språket. Man bortser då från att språklig kompetens är en fråga både om grader och om olika
kvalitativa aspekter, samt från att även en mer begränsad behärskning av ett språk kan fylla en
viktig funktion för kommunikation och identifikation inom språkgemenskapen.
Det bor idag romer i de flesta av Sveriges kommuner. Uppskattningar om antalet romer i
landet varierar mycket. Enligt en uppgift från Socialstyrelsen kan det röra sig om mellan
40 000 och 100 000 personer. 6 Delegationen för romska frågor uppskattar antalet till omkring
50 000, varav ungefär hälften resande och hälften tillhörande grupperna kelderasha, lovara,
kaale, arli med flera (se avsnitt 2.3). 7 Av de skäl vi angett är det alltså inte meningsfullt att
försöka beräkna antalet talare av romska. Här ska endast påpekas att graden av språkbevarande,
dvs. i vilken mån romskan används aktivt och i olika funktioner, naturligt nog varierar mellan
olika grupper (och individer) beroende på bland annat hur länge de har levt i Sverige och vilka
möjligheter de genom historien har haft att överföra språket till sina barn (se avsnitt 3.2).
1.2.2. (O)befintlig statistik
Eftersom uppgifter om antal talare etc. ofta efterfrågas, är det på sin plats att kort kommentera
situationen när det gäller statistiska uppgifter om Sveriges romska befolkning. Liksom när det
gäller många andra minoriteter saknar romerna befolkningsstatistik. Mot bakgrund av en lång
historia av förföljelse och diskriminering finns det bland många romer en stark misstro mot
4
(É) romani chib betyder ‟det romska språket‟ (femininform av adjektivet ‟romsk‟ + chib ‟tunga‟/‟språk‟).
5
Bakker, P., Hübschmannová, M., Kalinin, V., Kenrick, D., Kyuchukov, H., Matras, Y. & Soravia, G. (2000).
What is the Romani language? Hatfield: University of Hertfordshire Press.
6
Socialstyrelsen (2006). Omhändertaganden av romska barn, Artikelnummer 2006-131-36.
(http://www.socialstyrelsen.se).
7
Delegationen för romska frågor (2007). [informationsbroschyr].
4