VIRGILIO E STESICORO Una ricerca sulla Tabula Iliaca Capitolina *

Virgilio e Stesicoro
cosiddetta prospettiva «polignotea»). La rappresentazione di Troia,
racchiusa nella cinta muraria, è ripartita a sua volta in tre bande
orizzontali: la prima comprende il recinto sacro circostante il tempio
di Atena, dove un guerriero greco trascina una donna inginocchiata,
che abbraccia una statua della dea (Cassandra violentata da
Aiace, scilicet); la seconda banda include un portico, che simboleggia
il palazzo reale, dove si consuma il truce omicidio di Priamo,
perpetrato da Neottolemo sull’altare domestico, sotto gli occhi di
Ecuba; a destra della reggia, davanti al tempio di Afrodite, Elena seminuda
si incontra con Menelao, armato di scudo e spada; tra le
varie scene della terza banda spicca la consegna di una cista cilindrica
a Enea da parte di un compagno inginocchiato; in corrispondenza
della porta Scea si assiste alla fuga degli Eneadi dalla città,
sotto la guida del dio Ermes. Più in basso della cinta muraria vi è
l’iscrizione indicante le fonti poetiche. Al di sotto sono disposte
simmetricamente due tombe, dove si svolgono vicende seguenti
alla presa di Troia: davanti alla tomba di Ettore sono giustapposte
due scene consecutive, riguardanti le prigioniere (Ecuba, Andromaca,
Cassandra, Polissena) e il piccolo Astianatte, che sta per
essere ucciso; il monumento sepolcrale di Achille fa da sfondo al
sacrificio di Polissena, amministrato da Neottolemo al cospetto di
Odisseo e Calcante. Più in basso, lungo la riva del mare, a sinistra
sta salpando la flotta greca; mentre a destra gli Eneadi salgono su
una nave, prossima anch’essa a partire, diretta «in Esperia».
Il legame più o meno stretto del bassorilievo con i modelli
(compreso lo stesso Stesicoro) si può dedurre dal confronto tra i riquadri
laterali e i corrispondenti episodi omerici, dal momento che
non è conservato nessun altro dei testi menzionati. Questo confronto
dimostra che il disegno ricalca i passi poetici in modo relativamente
fedele, non pedissequo: qua e là si riscontrano divergenze
marginali, ma anche vere e proprie variazioni, funzionali alle esigenze
tecniche ed estetiche della resa figurativa, oppure introdotte
per analogia con la tradizione iconografica, che ha esercitato un’incidenza
tale da sovrapporsi talvolta alle fonti poetiche 7 . Così si
spiega un’apparente difficoltà posta dalla Tabula, segnatamente
dalla scena di Elena e Menelao, raffigurata a destra della reggia:
7) Ad esempio: ad Il. 18,468–613, Efesto forgia le armi di Achille da solo, con
prodigiosi mantici automatici; mentre uno dei riquadri laterali del bassorilievo lo
raffigura durante questo lavoro, assistito da tre ciclopi.
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