VIRGILIO E STESICORO Una ricerca sulla Tabula Iliaca Capitolina *

116 Giampiero Scafoglio
l’uomo minaccia la moglie adultera, nuda fino alla vita, che cerca
forse di sedurlo e placarlo, sulla soglia del tempio di Afrodite. Il
mito è testimoniato da uno scolio a Euripide (Andr. 631; II 293
Schwartz): sul punto di uccidere Elena, Menelao «è vinto dall’
amore e lascia cadere la spada»; se non che il commentatore attribuisce
questo racconto a Ibico 8 . Pare invece che Stesicoro seguisse
un diverso filone mitico (se non lo ha coniato lui stesso): gli Achei
tutti, mentre si accingono a lapidare Elena, lasciano cadere le pietre,
«nel vedere il suo viso»; come si apprende da un altro scolio a
Euripide (Or. 1287; I 214 Schwartz) 9 . La scena della Tabula dunque
non coincide con la narrazione di Stesicoro 10 . Non è necessario
però pensare a un diverso modello poetico (come Arctino o lo
stesso Ibico), né tanto meno mettere in dubbio in generale il rapporto
del bassorilievo con Stesicoro 11 . La scena di Elena e Menelao
gode di una diffusione notevole con una fisionomia autonoma nella
tradizione iconografica, sulla quale evidentemente si basa l’immagine
della Tabula 12 . È una variazione circoscritta, che condiziona
e limita la dipendenza dell’opera scultorea dalla fonte poetica,
ma non la smentisce complessivamente.
Il nome di Stesicoro è citato esplicitamente sul bassorilievo: questo
è il primo, valido motivo per ritenere il pannello centrale legato al
suo poema (esclusi uno o due riquadri, appositamente variati, im-
8) Ecco il testo dello scolio: êmeinon ”konÒmhtai to›w per‹ ÖIbukon: efiw går
ÉAfrod¤thw naÚn katafeÊgei ≤ ÑEl°nh kéke›yen dial°getai t“ Menelãƒ, ı dÉ ÍpÉ
rvtow éf¤hsi tÚ j¤fow. tå paraplÆsia ÑRhg›now §n
diyurãmbƒ fhs¤n.
9) îra efiw tÚ t∞w ÑEl°nhw kãllow bl°cantew oÈk §xrÆsanto to›w j¤fesin:
oÂÒn ti ka‹ Sths¤xorow Ípogrãfei per‹ t«n kataleÊein aÈtØn mellÒntvn. fhs‹ går
ëma t“ tØn ˆcin aÈt∞w fide›n aÈtoÁw éfe›nai toÁw l¤youw §p‹ tØn g∞n.
10) Questa sarebbe addirittura «the best evidence against the Tabula»,
secondo Bowra (come n. 5) 105–106, che considera la scena di Menelao ed Elena
«taken by the sculptor, whether directly or indirectly, from Ibycus».
11) A giudizio di Horsfall (come n. 1) 43, «to cite the more obscure Stesichorus
in place of the conventional Arctinus as the author of an Iliou Persis was
but to score a good point». Ma perché mai Stesicoro sarebbe «più oscuro» di Arctino,
il quale è più antico di almeno un secolo ed è poco conosciuto già nel periodo
greco classico? Perché lo scultore del bassorilievo, che menziona puntigliosamente
i poeti presi a modello, compreso Lesche, non avrebbe incluso il nome di Arctino
se non per l’Etiopide?
12) Cf. F. B. Brommer, Vasenlisten zur griechischen Heldensage, Marburg
3 1973, 406–412; K. S. Schefold, Götter- und Heldensagen der Griechen in der spätarchaischen
Kunst, München 1978, 258–259.