Bullaug 2013 - Schifferverein Basel-Kleinhüningen

5 bis 7 m breiten sogenannten «Hollandflösse»
bei ihrer Fahrt nach Mannheim
wie Schlangen um die grossen
Neckarschleifen herum. In Mannheim
wurden sie nochmals zu gewaltigen
bis zu 500 m langen und 75 m breiten
Flösse zusammen gebaut. Ihr Zielort
war meist in den Niederlanden die
Stadt Dordrecht, wo das Holz versteigert
wurde. Die Niederlande hatte bei
gleichzeitiger Waldarmut einen überaus
grossen Holzbedarf für den Schiffbau
und für die Befestigung des dem
Meer abgerungenen feuchten Untergrundes.
Im 19. Jahrhundert gingen grossen
Mengen als Grubenholz in das Ruhrgebiet.
In der Blütezeit waren täglich bis zu
zehn Flösse auf der Strecke. Ende des
19. Jahrhunderts wurde die Eisenbahn
allerdings immer mehr zur Konkurrenz.
Die seit 1921erfolgte Kanalisierung
des Neckars, vor allem der Bau
von Schleusen, brachte das Ende des
Flossbetriebes auf dem Neckar.
Aufstieg und Niedergang der frühen
Schifffahrt
Die Stadt Heilbronn erhielt 1333 von
Kaiser Ludwig dem Bayer die Erlaubnis
den Neckar nach ihrem Gutdünken
zu leiten und zu wenden. Mit dieser
Erlaubnis bauten die Heilbronner ein
regelrechtes «Speditionsmonopol»
auf, indem sie den Neckar mit allerlei
Mühlen und anderen Wassergebäuden
fast ganz verschlossen, so
dass eine durchgehende Schifffahrt
im Laufe der Jahrhunderte in den
Oberneckar bis Cannstatt nur zu wenigen
Zeiten möglich war. Das «Stapelrecht»,
bei dem die Waren drei
58
Tage im Ratskeller zum freien Verkauf
gelagert werden mussten, verteidigte
sie bis zum Anfang des 19.
Jahrhunderts. Da wurde die «Freie
Reichsstadt» Heilbronn durch Napoleon
dem Königreich Württemberg eingegliedert.
Wie durch das Heilbronner
Stapelrecht wurde auch am unteren
Neckar die freie Schifffahrt durch die
Kleinstaaterei von den jeweiligen Territorialherren
durch Wassermühlen,
Zollrechte und andere Gebühren stark
eingeschränkt.
Wenig günstig für eine gesunde Entwicklung
des Schiffergewerbes waren
auch die rauen Kriegsstürme, welche
das 17. Jahrhundert hindurch im südwestlichen
Deutschland tobten. Es
gab ein stetiges Auf und Ab des Verkehrsaufkommens,
was davon abhing,
ob der Verkehr in den süddeutschen
Raum, Österreich und die Schweiz
mehr über den Neckar oder den Main
abgewickelt wurde. Dies hatte zur
Folge, dass für das Schiffergewerbe
Perioden des wirtschaftlichen Niedergangs
und der wirtschaftlichen Blüte
abwechselten. Starken Rückgang der
Neckarschifffahrt gab es durch den
Dreissigjährigen Krieg, die Französische
Revolution und die nachfolgenden
Unruhen und Kriegswirren.
Zunftrechte
Auch die jeweiligen Zunftrechte der
Marktschiffer (Rangschiffer), Hümpler
(Neckar-Leichtschiffer) und zweibordigen
Nachenführer liessen eine Entfaltung
«freier» Schifffahrt nicht zu. Die
Zunftordnungen wirkten sich auch
negativ auf die freie Entwicklung individuell
ausgeprägter Persönlichkeiten
aus.