Bullaug 2013 - Schifferverein Basel-Kleinhüningen

grössere Sicherheit in den Betrieb
brachte. Durch die Betriebsregelung
wurde wohl eine grössere Ordnung
und Sicherheit erzielt, aber eine Verkürzung
der Reisezeit konnte sie nicht
herbeiführen und gerade sie war es,
welche die Schleppkosten so erheblich
verteuerten. Aber nicht nur die
Rittlöhne stiegen stetig. Hinzu kamen
die Verköstigungskosten für die Reiter
und Pferde (an Proviant musste der
Schiffer für sich, seine Leute und die
Halfterer für die Hälfte der Reise – unterwegs
wurde dazu gekauft – etwa
drei Fass Bier, 30 Pfund Fleisch und
20 Laib Brot mitführen). So rentierte
sich die Treidelschifffahrt immer
weniger.
Erste Dampfboote auf dem Neckar
Angeregt durch die im Jahre 1816
erfolgte erste Befahrung des Rheins
durch ein englisches Dampfboot,
beschäftigten sich die Heilbronner
Kaufleute mit dem Gedanken, die
Dampfschifffahrt auf dem Neckar
einzuführen. Technische Schwierigkeiten
standen jedoch der Erbauung
von Dampfschiffen für den Verkehr
auf engen Wasserstrassen mit starkem
Gefälle und niedrigen Wasserständen
entgegen. Im Jahre 1837 entwickelte
der französische Mechaniker Gache
eine Konstruktion, welche alle Eigenschaften
besass, um auf einem solch
problematischen Fluss wie dem Neckar
bestehen zu können. Der Kessel
war mit neuartigen Sicherheitsvorkehrungen
ausgestattet, durch welche die
damals gefürchtete Gefahr einer Explosion
beseitigt wurde. Daher erhielt
sie den Namen «Inexplosible» – nicht
explodierbar.
Am 6. Oktober 1839 konnte sich über
Heilbronner Kaufleute eine Aktiengesellschaft
konstituieren und bald
darauf wurde bei dem französischen
Konstrukteur ein Schaufelraddampfer
mit einem Tiefgang von nur 35 cm
Tiefgang bestellt, welcher in drei Teile
zerlegt über die französischen Kanäle
und den Rhein herbeitransportiert
wurde und am 7. Dezember 1841 in
Heilbronn ankam. Das Boot hatte eine
Länge von 38 m, über die Radkästen
eine Breite von 6,20 m und erhielt den
Namen des württembergischen Königs:
«Wilhelm». Nachdem eine Probefahrt
am 9. Dezember 1841 von Heilbronn
nach Mannheim zur Zufriedenheit aller
ausgefallen war, wurde noch im selben
Jahr ein weiteres, im Jahr 1842 ein drittes
und 1847 ein viertes Boot in Auftrag
gegeben. 1852 wurden zwei weitere
Neckardampfboote in Betrieb gesetzt.
Die Boote legten die Strecke Heilbronn–Mannheim
bei der Talfahrt mit
Aufenthalt in 8 bis 9 ½ Stunden und in
der Bergfahrt in 12 bis 13 ½ Stunden
zurück. Mit den Booten wurden Personen
und eilige Güter befördert.
Bei starker Strömung wirkte sich jedoch
negativ aus, dass die Schaufelraddampfer
nur 20 bis 30 PS hatten
und bei Niedrigwasser leicht die
Schaufelräder beschädigt wurden.
Ausserdem waren die Dampfboote
bei den Treidelschiffern wegen der
Konkurrenz verhasst. Zum Teil griffen
Schiffszieher, Halfterer und Hafenarbeiter
die Dampfboote, die ihnen ihre
Einkünfte schmälerten, tätlich an, so
dass sich die Kapitäne und Steuerleute
energisch wehren mussten.
Nach den vorangegangen für das Neckarschiffergewerbe
günstigen Jahren
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