DIE GOTTESFRAGE HEUTE - von Prof. Dr. Joseph Schumacher

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historischen Konstellationen. Überall stößt man beim Studium der Geschichte auf Religion. Der
englische Historiker und Freund Döllingers, Lord Acton (+ 1902), hat das vielzitierte Wort
geprägt: „Religion ist der Schlüssel zur Geschichte“. Innerhalb der Geschichte gehört die
Religion zu den wichtigsten Motiven auch des politisch handelnden Menschen. Die Religion ist
geschichtsmächtig. Das gilt programmatisch. „Die Geschichte in ihrem gesamten Ablauf wäre
unverständlich, wenn man die Religion dabei unbeachtet ließe. Daher gibt es keine geschichtliche
Darstellung, vom Schulbuch angefangen bis zur wissenschaftlichen Abhandlung, in der nicht
auch von (der) Religion die Rede wäre” 64 .
Die Kirchenväter sprechen vielfach von einem angeborenen oder unmittelbaren Gottesbewusstsein
des Menschen. Sie deuten damit das Faktum, dass sich der Gottesgedanke gewissermassen
aufdrängt und die Religion zur menschlichen Natur dazugehört. Dieses Gottesbewusstsein, das
dem Menschen wie angeboren erscheint, nennen die Kirchenväter „ϑεoδιδακτός”. In den
Apostolischen Konstitutionen, entstanden Ende des 4. Jahrhunderts, heißt es im achten Buch:
„Du hast dem Menschen ein angeborenes Gesetz (vόµov έµnυτόv) gegeben, damit er von Haus
aus und in sich selbst den Samen der Gotteserkenntnis habe“ 65 . Das achte Buch ist übrigens der
wertvollste Teil des ganzen Werkes.
Streng genommen gibt es kein unmittelbares Gotterkennen, aber das mittelbare Gotteserkennen
ist so spontan, dass man dabei an ein unmittelbares Gotterkennen denken kann. Darauf heben die
Kirchenväter ab. Sie wollen sagen, dass der Gedanke an Gott am Anfang unseres Lebens steht,
dass der Gedanke an ein höchstes Wesen im Menschengeist natürlich ist und dass er sich
zugleich mit dem erwachenden Bewusstsein des Menschen einstellt 66 .
Ein unmittelbares Gotterkennen gibt es nicht, weil der Mensch nur einen mittelbaren Zugang zu
Gott hat. So betont es auch das Dogma der Kirche. Es gibt nur ein mittelbares Gotterkennen.
Trier 1968, 5.
64 Hugo Staudinger, Gott: Fehlanzeige? Überlegungen eines Historikers zu Grenzfragen seiner Wissenschaft,
65 Apostolische Konstitutionen VIII, 12.
66 Franz Hettinger, Apologie des Christentums I, 1, Freiburg 1875, 112 - 114.