Spur - Hochschule für bildende Künste Hamburg

Joachirn Koch
Die Poetik des Duftes
Vor der Erfindung der Wirklichkeit
regierte die Magie. Die Gestirne waren
ihr Werkzeug, die vier Elemente ihre
Heimat. Die Astrologie erinnert sich
noch. Aus der alten arabischen Welt war
sie gekommen, aus der alten arabischen
Welt entstammt das Wort "Alchemie".
Eine dreifacheSuche zeichnete sie aus:
die Suche nach dem Stein der Weisen,
die Suche nach der Erschaffung des Goldes
und die Suche nach den Düften, dem
Parfum. Was ist im Vergleich zu ihr die
Chemie, was zählt das Periodensystem,
gemessen an Erde, Wasser, Luft und
Feuer. Von diesen vier Elementen laßt
uns sprechen und so das Geheimnis der
Düfte ergründen. Es zu erfahren wird
der Wirklichkeit niemals mehr gelingen.
Was von ihm blieb ist einzig die Poetik
des Duftes.
Der Duft geht durch die Lüfte. Nicht
nur die Riten des Hinduismus wissen von
diesem Medium. Ebenso der geweihte
Rauch der Gotteshäuser, die Räucherstäbchen
der Inder, die milchigen Schwaden
des Opiums, des Mohns, desTabaks. Und
sie wissen von den Räumen, die mit den
Düften entstehen. Diese Räume sind intim
wie der Duft selbst. Sie bilden eine Vertraulichkeit
und beweisen dadurch, daß eine
Gemeinschaft nicht unbedingt umgrenzender
Mauern bedarf, sondern in selber
Weise durch die Verwandlungdes Umfelds
in ein Nichts sich versinnbildlichen kann. Es
ist dies die andere Art einen Luftballon aufzublasen;
ihn verknoten und seine Hülle einem
Vakuum aussetzen. Ein Innen herstellen,
indem das Außen inhaliert wird.
Doch sind es nicht allein die Räume, die
zum Einvernehmen fuhren. Die dreifache
Suche der Alchimisten findet sich wieder in
der Geschichte der drei Könige aus dem
Morgenland, die dem Stern folgten, um seine
Bedeutung zu erfahren. Weise seien sie
gewesen, so heißt es, das Gold war ihre Gabe
und das Rauchwerk. Weihrauch und
Myrrhe. Das Feuer ist deshalb das zweite
Element, das mit dem Duft einhergeht.
Nicht nur den Mittelpunkt jenes uralten
Kreises der Zusammengehörigkeit stellt es
dar, dessen Geruch von verbrennendem
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Holz und Harz sich niemand entziehen
kann. Gleichfalls ist es der Mittler zwischen
den Göttern und den Menschen. Sein erstes
Vermögen ist es, die Menschen zu läutern
und zu reinigen. Sein zweites aber den
Göttern zu huldigen und mit seinem Duft
ihrefeinen Sinne zu locken. Den nach oben
steigenden Rauch der Brandopfer und Altäre
wußten vor den christlichen bereits die
hebräischen, griechischen und römischen
Priester zu lesen. Und wo der Geruch den
guten Mächten nicht genügt, da reicht er
zumindest fur die Vertreibung der bösen,
was die Mayas lange Zeit mit Erfolg unternahmen.
Die Fähigkeit zu reinigen gehört jedoch
nicht dem Feuer allein. Feuer und Wasser,
die beiden Komplementäre, teilen sich diese
Gunst. Allerdings ist das trockene Element
jünger als das nasse.
Daß das Wasser zuerst war, erkannten
bereits die Babyionier und Ägypter. Daß
das Wasser selbst die Geburt ist, denn alle
Dinge sind aus ihm entstanden, hatte der älteste
Philosoph der griechischen Geschichte-Thai
es von Milet- herausgefunden.
Daß das Feuer das Wasser zu verdunsten
begann und dadurch die Erde entstand,
wußte schließlich Anaximandros aus
Milet im 6. Jahrhundert zu berichten. Die
Unschuld, die mit dem Wasser einhergeht,
ist noch heute uns geläufig. Der Geruch
aber, der mit den Wassern kommt, ist eine
archaische Erinnerung an den Anfang der
Natur. Atme den Duft des Ozeans, die Blume
eines sommerlichen Sees, den Regen,
das Gewitter und die Stunde danach, atme
den Ursprung, den ersten Schnee, den Fluß
in einer Stadt, die Quelle in einer Wiese, das
Moor. Erst das feuchte Element läßt die
Düfte entfalten, erst das feuchte Element
läßt unsere Schleimhäute empfinden. Und
nichts an unserem Körper könnte duften,
wenn nicht das Wasser es wäre, aus dem
wir geformt sind. Blut, Schweiß und Tränen,
was taufte den Menschen mehr als sie.
Gleichwohl sind wir aus allen Elementen
zusammengesetzt, so wie alle Dinge aus
der unterschiedlichen Verbindung von
Luft, Feuer, Wasser und Erde existieren.
Vor mehr als 2400 Jahren hatte Empedokles
aus Agrigent in Sizilien diese Einsicht
gewonnen, ehe er seine Sandalen am Kraterrand
des Ätna zurückgelassen und selbst
fur immer im Feuer der Erdenmitte verschwand.
Wie anders könnten wir sonst zur
Erkenntnis gelangen, so lautete seine pantheistische
Vision, die in den Göttern die
Welt und in unserer Erde die Götter schaute,
wenn nicht die Bausteine des Ganzen in
uns wiederkehrten. In dieser Weise ist das
irdische Element der Wiederspiegelung
des göttlichen Bewußtseins zugeordnet,
dessen Vollkommenheit den Duft der Lotusblüte
ausstrahlt, was der Yoga lehrt.
Zwei einander entgegengesetzte Eigenschaften
sind es, die solches Duften auszeichnen.
Einerseits die Konzentration, deren
Unsichtbarkeit die ase als Essenz
wahrnimmt - das Wesentliche; andererseits
die Ausbreitung, wodurch das Wesentliche
seinen Atem verströmt Vom Exhalieren
ließe sich hier sprechen und damit
neuerlich das Element der Luft wiederholen,
von dem als Inhalieren die Rede war.
Treffender kann die französische Sprache
diese Poetik schreiben. Ihr Verb "exhaler"
kennt sehr gut diese beiden Seiten des Duf-.
tes. Sie verwendet es, um das Geheimnis einer
Sache zum Ausdruck zu bringen, das
über den Hauch sich mitteilt. Das Bild atmet
aus-" Taus desparfumsdes orients"­
alle Düfte des Orients.
Der Duft als Atem, als Hauch, als Lebenshauch,
solche Geistigkeit ist keinem
der funfSinne sonst zu eigen. Dem Sanskrit
sind die Halbgötter Gandharva wohlvertraut,
die sich vom Lebenshauch ernähren.
Vielleicht ist Entsprechendes von den
Pflanzen zu sagen. Und der zweite Schöpfungsbericht
des Buches "Genesis" berichtet
umgekehrt, wie Jahwe den Menschen
als ein lebendiges Wesen schuf, indem er in
seine ase einen Lebenshauch blies. Sie
haben von ihm den Odem erhalten. Welch
eine okkulte Verbindung zwischen dem
Odem des alltestamentarischen Gottes, der
das Leben gibt und ist, und dem Prana, das
die Hindu-Yogis mit der Luft einatmen,
weshalb sie überlieferten, Atem sei Leben.
Was fur ein Geheimnis steckt hinter dem
Wort "Od", was einst die Ausstrahlung des