Der Matrosen- anzug Der Matrosen- anzug - Reklamehimmel

Die Passion des blaublütigen «shiplovers» (Wilhelm
zwo nach eigener Einschätzung), in der beschönigenden
Sprache der Hofschranzen zur «Allerhöchsten
Marinepassion» verniedlicht, zeigte
sich schon ziemlich früh. Seine navale Disposition
war sozusagen natal vorgeprägt:
- In Wilhelms Geburtsjahr (1859) wagt Preußen,
mit der Entsendung einer Schiffsexpedition ins
ferne Ostasien, zum ersten Mal einen kolonialistischen
Ausflug auf die Weltmeere. Es ist
Deutschlands «erster Griff nach der Seemacht»
(M. Salewski).
- Mit drei Jahren bekommt der Kronprinz von
seiner englischen Oma Victoria den (vermutlich)
ersten original englischen Matrosenanzug
auf deutschem Boden geschenkt. Stolz posiert
er darin vor der Kamera (vgl. S. 29).
- Mit zehn Jahren erlebt Wilhelm zum ersten Mal
den im Wortsinn überragenden Anblick eines
riesigen Schlachtschiffes in seiner vollen
bedrohlich–beschützenden Grüße, nämlich aus
der Froschperspektive der neben dem gepanzerten
Koloß ankernden königlichen Yacht:
«Was das wohl für eine Freude wäre, war mein
Gedanke, ein solches Schiff kommandieren zu
können!»
19 Jahre später konnte er kommandieren, nicht
bloß ein solches Schiff, sondern gleich eine ganze
Flotte - nur daß die ihm inzwischen viel zu klein
war. Die Träume waren mit Wilhelm gewachsen.
Als er 1888, 29 Jahre jung, den Kaiserthron bestieg,
hatte er längst mächtigere Phantasien.
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Wilhelm schielte nach England und träumte von
deutscher Weltmacht, er schwärmte von «deutscher
Seegeltung» und wähnte «Deutschlands
Zukunft auf dem Wasser». «Bitter not ist uns eine
deutsche Flotte», tönte er 1895 bei der Eröffnung
des Nord-Ostsee-Kanals. Und bei anderer Gelegenheit:
«Der Dreizack gehört in unsere Faust.»
Mit solchen Macht-Worten – die eher seine innere
Unsicherheit und Ohnmacht verrieten – machte
er sich, wie Wilhelm Bittorf in einem klugen Aufsatz
über die Skagerrak–Schlacht schrieb, «zum
Exponenten, Propagandisten und Sloganschmied
eines ‹Navalismus›, der Rang und Prestige einer
Nation nach der Menge und Qualität ihrer
Kriegsschiffe bemaß und die Marine zum
Statussymbol, zum Staatsheiligtum erhob».
Die oppositionellen Sozialdemokraten warnten
frühzeitig vor soviel großdeutscher Hybris. Und
nicht nur sie: Selbst Wilhelms eigene Mutter, die
Kaiserin Viktoria, bekam es mit der Angst. Entsetzt
schrieb sie kurz nach der Thronbesteigung
ihres Sohnes an ihre Mutter: «Wilhelm will eine
so starke Flotte haben wie England, das ist doch
Wahnsinn.»
Der Kieler Historiker Michael Salewski hat die
Wilhelminische Großmachtssucht psychologisch
zu deuten versucht. Seine interessante These: Wilhelm
II. stand unter dem Zwang, aus dem langen
Schatten seines inzwischen zum Mythos gewordenen
Übergroß–Vaters Wilhelm I. herauszutreten,
jenes legendären «Reichsschmiedes» und
«Heldenkaisers», den man nach des Enkels Mei-
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