Der Matrosen- anzug Der Matrosen- anzug - Reklamehimmel

er wird sich ihnen jämmerlich unterwerfen. Er
wird den Krieg entfesseln, nicht aus eigener Initiative,
nicht in kriegerischem Elan, sondern aus
Schwäche.»
Die Folgen von Wilhelms Schwäche sind bekannt.
Man würde aber Tirpitz zuviel Ehre antun,
wollte man ihn dämonisieren. Er war kein
kriegstreiberischer Teufel, eher ein Technokrat,
nach Michael Salewskis Meinung sogar «der erste
große ‹Technokrat› des 20. Jahrhunderts». Mag
sein. Ganz bestimmt aber war er Deutschlands erster
großer Propagandist des 20. Jahrhunderts,
ein Reklame-Mann, von dem selbst der auf diesem
Gebiet gewiß nicht unbegabte Joseph Goebbels
noch etwas gelernt haben könnte. Schließlich
war Tirpitz nicht nur der kreative Kopf, kaufmännische
Geschäftsführer und technische Vollstrecker
der – von Adolf Hitlers «Deutschland-erwache-Bewegung»
einmal abgesehen – vielleicht
größten und erfolgreichsten nationalen Werbekampagne,
sondern fungierte zugleich in Personalunion
als Erfinder, Hintergrundregisseur und
Motor des wohl größten und erfolgreichsten
(deutsch-) nationalen Vereins des 20. Jahrhunderts.
Die Rede ist von Tirpitzens «Flottenprogramm»
und von der Rolle, die der mitinitiierte «Flottenverein»
bei der propagandistischen Durchsetzung
dieses Programms in der Bevölkerung spielte.
Was das alles mit dem Matrosenanzug zu tun
habe? Viel, sehr viel, um nicht zu sagen alles:
Ohne die höchst erfolgreiche Tirpitzsche Propa-
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ganda-Kampagne für das «Flottenprogramm»
und ohne die ausgezeichnete PR–Arbeit des eigens
zu diesem Zweck gegründeten «Flotten-vereins»
hätte es der Matrosenanzug nie geschafft,
Platz 1 der nationalen Mode-Hitparade zu erobern
und diese Spitzenposition auf Jahre, ja
Jahrzehnte hinaus so souverän zu verteidigen.
Doch zurück zu Alfred Tirpitz. Der hatte sich
bereits während der Regierungszeit Wilhelms I.
als Seekriegsstratege und Waffentechniker einen
Namen gemacht. Zwölf Jahre lang, von 1877 bis
1889, hatte er als Chef der Kaiserlichen Torpedoversuchsanstalt
an der Entwicklung dieser vielversprechenden
neuen Waffe gearbeitet. Er hatte
sie Kaiser Wilhelm I. als neues Wundermittel verkauft:
Damit sollten auch kleinere Marinemächte
– wie das damalige Preußen – im Falle eines
Seekriegs mit den großen Nationen mithalten
können.
Dem neuen Kaiser verkaufte Tirpitz eine neue,
genau entgegengesetzte Strategie: Nur mit einer
großen Flotte aus Linienschiffen, einer Schlachtflotte,
könne man heutzutage als Seemacht ernsthaft
mitreden. Und genau das wollte Wilhelm.
1897 ernannte er den flotten Strategen zum obersten
Chef des Reichsmarineamts im Range eines
Staatssekretärs. Der ehrgeizige Tirpitz war am
Ziel seiner Wünsche.
«In den Jahren von 1897 bis 1912 beherrschte Tirpitz
das Denken des Kaisers wie kein anderer, er
erst machte ihn zu jenem Dreizackschwinger, den
die Engländer bald nicht mehr spöttisch belä-
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