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60 TENNIS SERENA WILLIAMS
hat. Die Fotos in der Boulevardpresse lassen allerdings
einen anderen Schluss zu. «Unsere Beziehung
ist rein professionell. Er ist der Coach,
ich bin die Spielerin», wehrt sich Williams.
Man kann sich die berechtigte Frage stellen,
ob Williams Graf und Court in der Anzahl
Grand-Slam-Siege bereits übertroffen hätte,
wenn sie nicht immer wieder von gesundheitlichen
Problemen und sonderbaren Verletzungen
zurückgeworfen worden wäre, die
sie zu langer Abstinenz vom Tennis zwangen.
Am schlimmsten war die lebensbedrohliche
Lungenembolie, die 2011 einen operativen
Noteingriff erforderte. Damals musste sie
sich die bange Frage stellen: «Werde ich
je wieder Tennis spielen?» Auch 2003 war
sie untröstlich, als ihre Schwester Yetunde in
den Strassen von Compton – dem Ort, dem
sie längst den Rücken gekehrt hatte – erschossen
wurde. Serena nahm erneut eine
Auszeit vom Tennis und kämpfte gemäss
eigenen Angaben mit Depressionen.
Was Serena an diesem Punkt ihrer Karriere
augenscheinlich versöhnlich stimmt, ist die
Erkenntnis, dass man seiner Vergangenheit
nicht entkommen kann, auch wenn man alles
daran setzt, mit ihr Frieden zu schliessen.
Dasselbe gilt für ihre Nerven und den Druck,
den Serena verspürt.
«UNSERE
BEZIEHUNG
IST REIN
PROFESSIONELL.
ER IST DER
COACH»
KEIN PAAR? Serena
Williams beim
Siegershooting in
Melbourne mit
Patrick Mouratoglou.
Ist er nur der Trainer?
«Ich denke, im Grossen und Ganzen
bleibt sich alles gleich», sagte sie in Australien.
«Vielleicht spreche ich einfach offener
darüber als früher.»
Rückblickend auf 2014 gibt Serena heute
unbekümmert zu, dass sie unter dem selbst
auferlegten Druck, mit Chris Evert und Martina
Navratilova auf 18 Grand-Slam-Titel
gleichzuziehen, zerbrach. Mouratoglou hatte
ihrer Karriere bereits einmal einen neuen
Kick gegeben, als sie 2012 frustriert über ihr
Leben und Spiel anfragte, ob sie in seiner
Akademie trainieren könne. Der Coach optimierte
ihre Laufarbeit und verbesserte die
Technik und den Mix ihres Aufschlags, der
bereits der beste aller Zeiten war. Gemeinsam
studierten sie Berichte und arbeiteten
an der Strategie. «Eigentlich ging es hauptsächlich
darum, ihr Selbstvertrauen zu stärken»,
sagt Mouratoglou. Letztes Jahr verfolgten
sie das gleiche Ziel. Doch diesmal riet
Mouratoglou Williams, sich einzugestehen,
dass ihre Karriere selbst dann ausserordentlich
wäre, wenn sie keine weiteren Tennismatches
mehr gewinnen würde. Auch das
berühmte F-Wort war ein Thema. Doch jetzt
hiess es: Fun. Der knallharten Serena zuzuhören,
wie sie sich diese Botschaft immer
wieder vorsagte, schien Aussenstehenden
ein mehr als gekünsteltes Verhalten.
Zwei Grand-Slam-Titel später sagt Serena,
dass sie ihrem Mantra treu geblieben sei.
«Wenn ich heute die vierte Runde überstehe,
ist Party-Zeit», scherzte sie in Australien.
Dieselbe Serena, die einst behauptete, es
sei wichtig, ihre jeweilige Gegnerin – selbst
Venus – zu hassen, versucht heute, sich
gegenüber netter zu sein. Vielleicht findet
sie trotz ihrem Hang zum Perfektionismus
und ihren multiplen Persönlichkeiten ja
endlich zu ihrem persönlichen Frieden und
Stolz auf ihre Erfolge und Leistungen.
Erstaunt stellte sie nach dem Gewinn der
US Open 2014 fest, dass sie mit ihrer neuen
Perspektive keinen Wettbewerbsvorteil ein-
FOTO: MICHAEL DODGE/GETTY IMAGES
SCHWEIZER ILLUSTRIERTE SPORT· März 2015