SPORT

HANDBALL ANDY SCHMID 71
Noch neun Stunden bis zum
Anpfiff. Andy Schmid betritt
die SAP-Arena in Mannheim.
So früh war der Handballer der
Rhein-Neckar-Löwen noch nie
in «seiner» Halle. Die Ränge
sind leer, aber unten herrscht
emsiges Treiben. Der Kunststoff-Boden
wurde eben über
die Eisfläche gelegt, auf der die Adler Mannheim
ihre Hockey- Matches austragen. Nun
bringen Arbeiter die letzten Markierungen auf
dem Spielfeld an. Die Techniker bereiten die
Anlagen fürs Bundesliga-Spiel gegen den
Bergischen HC vor. Schmid, einer der Hauptakteure
des kommenden Abends, fühlt sich
irgendwie verloren in der eigenen Halle:
«Beim Spiel ist eindeutig mehr los …», sagt
der 31-jährige Schweizer und lacht.
Acht Stunden später steigt der Adrenalinspiegel.
Kurz vor Anpfiff gehen die Lichter
aus. Auf dem Spielfeld tanzt ausgelassen
Löwen-Maskottchen Conny, und Moderator
Sven peitscht die Fans zum Klatschen an.
Schmid und seine Mitspieler schreiten derweil
die letzten Meter durch die Katakomben
und warten auf der Stirnseite der Halle, bis
«Insomnia» von «Faithless» eingespielt wird:
Begleitet von zwei Feuer-Fontänen laufen sie
aufs Feld, 5000 Fans toben.
Obwohl die Halle nicht einmal zur Hälfte
gefüllt ist, erreicht der Lärmpegel be achtliche
Höhen. Handball-Bundesliga, das ist
eben die perfekte Show. Schmid erklärt:
«Seit Deutschlands Weltmeistertitel 2007
gab es einen regelrechten Handball-Boom,
viele grosse Hallen wurden gebaut. Das sind
nicht einfach Turnhallen, wo du einen Match
schauen gehst. Es gibt VIP-Logen, mit allem
drum und dran. Hier wird den Fans wirklich
etwas geboten.» Schmids Verein spielt seit
zehn Jahren an der Bundesliga-Spitze mit
und regelmässig in der Champions League.
KAFFEE MIT PIRMIN SCHWEGLER
Vor fünf Jahren entschied sich der Rückraum-
Spieler gegen ein Angebot des grossen
FC Barcelona und wechselte in die Rhein-
Neckar-Region, die mit den «Löwen», den
«Adlern» und dem Fussballklub aus Hoffenheim
drei sportliche Aushängeschilder hat.
Mit Pirmin Schwegler, der bei Hoffenheim
kickt, geht er ab und zu einen Kaffee trinken.
Beide haben ihre Wurzeln in Luzern.
März 2015· SCHWEIZER ILLUSTRIERTE SPORT