SPORT

BAUMEISTER
LeBron mit dem
NBA-Pokal. 2011/12
und 2012/13 gewann
die Miami Heat den
Titel zweimal in
Folge, vor allem
wegen James.
«LeBron
ist Stadterneuerung
in
Basketballschuhen.
Der
stolzeste Beleg
für Sport in
dieser Stadt»
WASHINGTON POST
FOTOS: DOUGLAS FRIEDMAN/TRUNK ARCHIVE, JEFFERY A. SALTER/SPORTS ILLUSTRATED/GETTY IMAGES
Sportkanals ESPN, in der er schliesslich den
Abschied von Cleveland bekannt gab. Sage
und schreibe acht Millionen amerikanische
Haushalte verfolgten die Ankündigung, die
als «the decision» in die Folklore des
US-Sports einging. Was zeigt, wie ernst man
LeBron zumindest in den USA nimmt.
Zu ernst? Während man in Cleveland
wie erwartet reagierte – mit Wut und
Enttäuschung über den «Verrat» –, stiess der
egozentrisch angehauchte Auftritt in
anderen Teilen der USA einfach nur auf
Ablehnung. Eine Stunde Fernsehen, wo es
eine schlichte Mitteilung über Twitter
genausogut getan hätte? Ein paar Monate
später wertete eine Marketingfirma eine
Umfrage unter 16 000 Amerikanern aus und
fand heraus, dass die Miami Heat als eine der
arrogantesten Sportmarken in den USA
galten. Nur übertroffen vom reichen Baseballclub
New York Yankees und dem Top-
Golfer Tiger Woods, der sein Image in einem
monatelangen Sexskandal geschreddert
hatte. Der Grund: Der Ausnahmebasketballer
hatte mit seinem Wechsel gegen ein
ungeschriebenes Gesetz verstossen. Kein
anderer überragender Spieler in der mehr
als sechzigjährigen NBA-Geschichte hatte
sich jemals aus einer Stadt davongestohlen
und einen Club verlassen, der das Zeug zum
Meister hatte. Nicht Magic Johnson, nicht
Michael Jordan, nicht Larry Bird. So etwas
gilt in den USA als Eingeständnis von
Schwäche.
VOM SCHÜLER ZUM PROFI
Man muss allerdings anfügen, dass der amerikanische
Sport- und Entertainmentkomplex
mit zweierlei Mass misst. In diesem Fall
mit jener Elle, mit der die sportbegeisterte
alte Industriestadt Cleveland James vereinnahmt
hatte. Man sah in ihm mehr als einen
besonders talentierten Basketballer, der
dem Team aus den Tiefen des Tabellenkellers
herausgeholfen hatte. Er war so etwas
wie der Hoffnungsträger einer ganzen wirtschaftlich
stark angeschlagenen Region geworden,
die ähnlich wie Detroit als traurige
Symbolwelt für den urbanen Zerfall Amerikas
steht.
SCHWEIZER ILLUSTRIERTE SPORT· März 2015