Kapitel 1

Kapitel 16
Terry war nicht besonders begeistert davon, dass Alex ihm bei der
Suche nach Niki helfen wollte, aber er wusste, dass es vernünftiger
war. Inzwischen war schon viel zu viel Zeit vergangen.
„Bitte", dachte er besorgt. „Bitte, lass ihr nichts passiert sein!"
„Im ersten Stock habe ich schon nachgesehen", berichtete er Alex.
„Aber wie war's, wenn du ihn dir noch mal vornimmst, falls ich
etwas übersehen habe?"
„Wartet!", schaltete sich Justine ein. „Ich werde hochgehen!
Schließlich kenne ich das Haus besser als jeder andere."
„Ich komme mit!", bot Alex an.
„Nein, Alex", widersprach sie sanft, aber bestimmt. „Du wartest
hier mit den anderen im Wohnzimmer – nur für den Fall, dass etwas
passiert." Alex wollte protestieren, aber Justine beugte sich zu ihm
hinüber und küsste ihn auf die Wange. „Bitte – lass mich gehen! Ich
habe ein furchtbar schlechtes Gewissen wegen allem, was passiert
ist. Lass mich wenigstens versuchen, Terry zu helfen."
Murrend trabte Alex davon und setzte sich zu den anderen an den
Kamin.
„Danke, Justine", sagte Terry. „Aber sei bitte vorsichtig."
„Ganz bestimmt", versprach Justine. „Wie war's, wenn du dich hier
unten umsiehst, während ich nach oben gehe?"
Terry nickte. Der einzige Ort, wo er noch nicht nachgesehen hatte,
war der Keller. Er konnte sich eigentlich nicht vorstellen, dass Niki
alleine dort hinuntergegangen war, aber ihm fiel sonst nichts mehr
ein, wo er noch suchen konnte.
Als er die engen, gefährlich steilen Stufen der Kellertreppe
hinunterstieg, konnte er zu Anfang noch gedämpft die ängstlichen
Stimmen der anderen hören, die aus dem Wohnzimmer drangen.
„Bitte, lass mich Niki finden!", dachte er immer wieder. „Bitte, bitte,
bitte!"
Die Stufen ächzten, als wären sie lebendig, und Terry fragte sich
besorgt, ob die alte Treppe sein Gewicht überhaupt aushaken würde.
Als er glücklich unten angekommen war, fiel das Licht der
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