Kapitel 1

sie das ausgesprochen, merkte sie, dass es in gewisser Weise sogar
stimmte. Trisha und Angela hatten sich in eine Ecke des Raums
verkrochen und hielten sich schluchzend eng umschlungen, und
Ricky stand mit fest zusammengekniffenen Augen vor der Tür und
schrie aus voller Kehle.
Niki wurde plötzlich klar, dass keiner ihrer Freunde in der Lage
war, ihr zu helfen.
Es war zwar möglich, dass David jeden Moment mit der Polizei
zurückkam, aber er war jetzt schon sehr lange fort. Ihm konnte in der
Zwischenzeit so vieles zugestoßen sein, dass sie sich besser nicht auf
ihn verließ.
Es lag jetzt alles an ihr.
Niki versuchte, nicht durchzudrehen und trotz der immer dichter
werdenden Rauchschwaden logisch zu denken.
Die Tür war zu schwer, um sie aufzubrechen. Schnell ging sie
hinüber zum Fenster und drängte sich zwischen Murphy und Alex.
Das Gitter bestand aus dicken Metallstäben und bewegte sich keinen
Millimeter.
Niki trat ein Stück zurück und sog gierig die frische Luft ein, die
durch das Fenster hereindrang. Inzwischen war der Rauch im Raum
so dick wie Nebel, und ihre Freunde waren vor lauter Panik
überhaupt nicht mehr ansprechbar.
Justine hatte ihre Rache wirklich perfekt geplant.
Es musste doch irgendeinen Weg geben, hier herauszukommen!
Wenn es doch bloß ein Dachfenster gäbe oder einen Lüftungsschacht
oder ... Nikis Blick fiel auf einen Griff, der anscheinend direkt aus
der Wand ragte. Ein winziger Funke Hoffnung flackerte in ihr auf.
Vielleicht war es nur ein Wandschrank, aber es könnte auch ...
Sie öffnete die kleine Tür und hätte vor Erleichterung beinahe laut
aufgeschrien.
Es war der alte Speisenaufzug, von dem Justine gesprochen hatte.
Der Korb, in dem früher das Essen transportiert worden war, kam
Niki zwar viel zu klein vor, um eine Person tragen zu können. Aber
erstens war sie schlank, und zweitens hatte Justine sie ja angeblich
auf diesem Weg auch in den Keller befördert.
Doch dann bemerkte Niki voller Enttäuschung, dass sie den
Behälter gar nicht selbst herunterlassen konnte. Der Speisenaufzug
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