Neues vom Antisemitismus: Zustände in Deutschland

schen Kaiserreich wie auch in der Weimarer Republik die engagierte Verteidigung
der Juden gegen die immer maßloser werdenden verbalen und physischen Aggressionen
der Antisemiten nur Sache einer Minderheit. Neben der Sozialdemokratie
fanden sich, wie schon erwähnt, kaum nennenswerte Kräfte in Gesellschaft und
Politik, die hier eindeutig Farbe bekannt hätten. Dies konnte auch schwerlich erwartet
werden, weil der Antisemitismus nicht zuletzt beim Bürgertum, in Sonderheit
innerhalb des Bildungsbürgertums, in seinen politischen Organisationen und
Medien, feste Wurzeln geschlagen hatte.
Die Antisemiten konnten stark sein, weil die Gegenkräfte schwach waren.
Hitler und die Seinen konnten davon profitieren, dass auch bei denen, die dem
spezifischen Judenhass der Nazis skeptisch bis ablehnend gegenüberstanden, nur
in Ausnahmefällen die Neigung vorhanden war, daraus die Notwendigkeit einer
Verteidigung ihrer jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürger abzuleiten. Hier
spielten nicht nur eine bei vielen vorhandene unspezifische Gleichgültigkeit gegenüber
dem Schicksal von Mitmenschen, in diesem Falle der Juden, oder die
Angst eine Rolle, selbst das Opfer des Repressionsapparates der Nazis zu werden.
Der Antisemitismus war bereits vor der Machtübernahme der deutschen Faschisten
derart tief in die Poren der Gesellschaft eingedrungen, dass gesellschaftliche
Kontakte mit Juden immer häufiger auf ein Mindestmaß reduziert wurden und die
immer häufiger angewandte soziale und ökonomische Diskriminierung im Alltag
nicht mehr übersehen werden konnte – die Historikerin Cornelia Hecht nennt
diese Sachverhalte »trockene Pogrome«. 96
Man gewöhnte sich daran, Akte verbaler wie physischer Gewalt gegenüber Juden
nach anderen moralischen Maßstäben zu beurteilen, als dies ansonsten der
Fall zu sein pflegte.
Alles dies begünstigte am Ende die Durchsetzung der faschistischen Politik gegenüber
den Juden, die endlich in das unvergleichliche Verbrechen des Holocaust
einmünden sollte. Aber es sei dies noch einmal hervorgehoben: Es führte kein geradliniger
Weg vom Berliner Antisemitismusstreit, von der judenfeindlichen Propaganda
und den antisemitischen Gewalttaten aus der Zeit des Kaiserreiches und
der Weimarer Republik nach Auschwitz. »The Twisted Road To Auschwitz«, so
der Titel eines Standardwerkes zur Geschichte des Holocaust aus der Feder des
Historikers Karl A. Schleußnes, 97 kannte bis zuletzt genügend Alternativen. Aber
dies ist nun schon wieder ein anderes Thema.
96 Vgl. zu diesem Themenkomplex, der hier nicht näher ausgeführt werden kann: Dirk Walter: Antisemitische Kriminalität
und Gewalt. Judenfeindschaft in der Weimarer Republik, Bonn 1999; Cornelia Hecht: Deutsche Juden
und Antisemitismus in der Weimarer Republik, Bonn 2003; Frank Bajohr: »Unser Hotel ist judenfrei«. Bäder-
Antisemitismus im 19. und 20. Jahrhundert, Frankfurt a. M. 2003; Michael Wildt: Volksgemeinschaft und Selbstermächtigung.
Gewalt gegen Juden in der Provinz 1910 bis 1939, Hamburg 2007.
97 Vgl. Karl A. Schleunes: The Twisted Road To Auschwitz. Nazi Policy Toward German Jews, 1933-1939, Urbana
u. a., 2 nd edition 1990.
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